昭化古城：亦称“葭萌关”，座落于广元城南20公里，嘉陵江上游处，古称葭萌。至今已有4000余年的历史和2200多年连续建县史，是国家重点风景名胜区——剑门蜀道遗址群的重要组成部分，是迄今为止国内保存最为完好的唯一一座三国古城。古城四面环山，三面临水，山清水秀，人杰地灵，历史文化底蕴厚重，三国文化影响深远。刘备早年驻扎荆州，有蜀郡张松献川地图，观葭萌“此城两江汇合，绕城东去；金牛古道，穿城而过；剑门雄关，巍峨傍立；桔柏古渡，扼江拒守”，虽属“弹丸之城，却有金汤之固”，故而进军此地，在此“厚树恩德”秣兵厉马，创建了蜀汉政权的根据地。诸葛亮从建兴五年起，六出祁山伐魏，一直奔忙于葭萌古蜀道上。蜀汉后期，费祎主持蜀中军政大事，奉命在昭化设丞相府，在此抵御魏国大军。
沿着游客中心后面的石板路走去，即可看见一座石牌坊，上书“葭萌”二字，正面两侧对联：天下第一太极，蜀道三国重镇。背面两侧对联：巴蜀第一县，蜀国第二都。形象地揭示了昭化在历史上极为重要的政治和军事战略地位。三国时此地名葭萌城，葭萌坊屹立千年，阅历过世间几多风雨沧桑。
古 城 导 游 图
穿过牌坊，沿着桔柏渡街前行，就到了昭化东门。
瞻 凤 门
古城的东门又叫瞻凤门，完建成于明代，据说因在城楼上能看到对面凤山上的凤凰而得名。现在，这座城楼就巍巍然矗立在我的面前，门楼墙体斑驳饱经风霜，楼阁上蜀国大旗高挑，红灯笼轻晃，
穿过瞻凤门，就进到古城。一条太守街，几乎将古城分为南北两部分，北有县衙街、衙门巷，南有吐费街、剑刀巷。昭化古城这些主要的大街小巷，完建于明代，全用条状清砂石按三横两纵铺就而成，中间高，两边低，呈瓦背形，街道宽4.2米，两侧有排水暗沟。同时，昭化古城内的古街道全部呈“丁”字型布局，且街道互不直通，城门不相对，充分体现了军事重镇的防御需要，是当时县级以上城市的街道格局。
与许多古城（镇）相比，昭化古城倒是少了几份喧哗多了几份宁静，山泉潺潺顺势而下流入古城，流水咚咚敲打青石更显清新素朴，古城的房屋建筑很多都是石基础、石台阶、或者石墙至一米多高、石础木柱、木窗等古式建筑。古城大街小巷都很窄，除电动车外未见其它机动车。街巷两旁，店铺林立，古色古香。据了解，古城现存建筑多为明清穿斗木结构，兼有北方低檐矮墙、旱船天井的特点，为川北民居代表。店铺也是杏黄店招翻飞，有不少店摆着古人服装，红黄蓝橙绫罗绸缎吸人眼球，供游客租借拍照。几个姑娘正穿古装在街边摆pos。
游昭化古城不要门票，但城内6个小景点：昭化县署、考棚、文庙、临清门城门城楼、敬侯祠、剑刀坝君臣园需要购买通票，每张58元。
沿太守街往前右转折向县衙街，街正中矗立着一座贞节牌坊。
此坊为清道光十九年（1839年）皇帝亲自批准为昭化的贞节女子吴梅氏建立的石牌坊。坊高7.8米，宽5.6米，两面分别雕刻有“孟母三迁”、“岳母刺字”和“涌泉跃鲤”、“唐氏乳姑”等与贞节和孝道相关的图案，两边的门楣上分别刻有“冰清、玉洁”和“竹香、兰馨”等文字，寓意着吴梅氏的高尚品德。
穿过贞节牌坊左转，则进入衙门巷，昭化县署、考棚、文庙都在这条巷子里。
昭化县署——始建于唐，曾多次毁于战乱，明洪武八年（1375）和清道光三年（1823）先后两次复建，县署落址城内最高处，象征权力至高无上。县衙门外有块巨大照壁，目的是告诫官员不要贪赃枉法，要为政清廉。县衙门前放一对硕大石狮，象征衙门的威严。门口东测立有“喊冤鼓”，西侧竖一石碑，上面刻有“诬告加三等，越诉笞五十”字样。
县衙内设有大堂，大堂中央设施名“暖阁”，是专为知县审案设的公堂，正中间放着三尺公案，上面放有审理公案的文房四宝和红绿头签。正面屏风上绘有“海水潮日图”，寓意为官者要命如日月，清似海水。
小 小 县 太 爷
平时游人还可在大堂内摸拟“古人审案”情境。我和小外孙也轮流坐在大堂上拍桌吆喝审案，算是过了一把官威。
后面的二堂应是县太爷会客的地方，壁上的挂匾除了介绍昭化县署的发展、演变史外，还依次列出了昭化自建县到一九八四年以来的182位县太爷（县长）的名录。
考棚 —— 这是清朝昭化县试的考场，清朝道光十九年（公元1839年）始建，同治十三年重建，据说鼎盛时可以容纳考生近500人，“十天五考”，可考秀才。
考生应试时全进入考舍单人单间作卷，门窗洞开，便于监考，不同于现在30人一个考室，时有作弊可能。除专门的“主考室”、“副主考室”外，还设有“巡察室”、“外监考室”、“内监考室”、“房考室”等等，看这阵势，比现在学生考试要严格得多了。充分体现了考棚大门对联“读四书五经敢展才华济世，置二举三考精选贤能治国”的主旨。
考棚中除了陈列一张明代的状元答卷（样卷）外，两旁还有唐宋以来各个朝代昭化考试的流程等，帮助今人了解历史上科考的大体情况。
明 状元答卷
不少的优秀才子就是从这考棚中开始了他们的人生奋斗，走上仕途的吧。值得一提的是当地在修复古镇之时，没有把考棚大门两侧壁上的“团结紧张、严肃活泼”大字去掉，我以为这是最高明的举措，还原了一段历史的真实。这里以前恐怕是改作了一所学校吧。
文庙 —— 考棚的旁边就是昭化文庙,文庙是为祭祀孔子而立的，各地都有，布局大同小异。昭化的文庙始建于宋朝，曾经历七次扩建，但现在规模也不是很大，现存的大成殿是明朝所建。
大 成 殿
棂 星 门
文庙中青烟袅袅，敬香者多为年轻人，也有四五十岁的男女，恐都是祈求文曲星降临吧。
临清门 —— 离开考棚和文庙，经过城隍庙，穿过太守街中间的过街亭——葭萌亭，转入吐费街，走过大牌坊，拐过龙门书院（昭化汉城博物馆），即可到达昭化古城的西门——临清门。
临清门又名葭萌关，建成于明朝，是古蜀道北入成都的必经之门。据说，“临清”有两层意思，一是指面临一江清水，二是告戒到昭化任职的官员一定要两袖清风，清政廉洁，因为在古时候官员卸任升迁都必走这道门。真不知这是当初的本意，还是后人的牵强附会？临清门前，有个坝子叫“战胜坝”，据说是当年张飞挑灯夜战马超的地方，虽然时光已远逝，暗淡了刀光剑影，但那脍炙人口的三国故事依然代代流传。
敬侯祠 ——又称费祎祠、费公祠，位于昭化古城西门外的战胜坝街，是祭祀三国时期蜀汉大将费袆的地方。祠堂主要包括门厅、诗廊、仪门、费祎生平事迹馆、三国兵器陈列馆、卓识堂、碑亭、神道和费祎墓，属于墓祠。
剑刀坝君臣园 —— 该园是以三国时期曾在昭化战斗生活过的蜀汉人物为素材，用石雕艺术形式加以表现的蜀汉人物园林，反映昭化辉煌的那段历史，突出三国文化主题。
因时间关系，还要赶往剑门关，所以敬侯祠、剑刀坝君臣园我们就没有进去看，留下了一丝遗憾。
再次回到瞻凤门前的石板道，回望古城，我仿若看见那城砖缝里尚遗留着三国蜀汉将士的血渍。斗转星移岁月峥嵘，千古风流人物终究灰飞烟灭，金戈铁马后的葭萌古城几经朝代更替依然巍峨伫立。阳光下的昭化明媚、安然、祥和，如一位历经太多沧桑的老人在安睡。我们悄悄的走开不再打扰，就让他盹会儿吧……