位于山西省晋中市平遥县西南六公里桥头村，其地本为中都故城所在，因之得名。中都寺创建年代很早，因古文献记载失详，难以确考。寺中现存最古之碑为北宋大中祥符四年（1011 年）“姑姑之碑”，第二十行“重修寺于武平二年”尚可辨认，“武平二年”（571 年）乃北齐年号，既是重修，其创建年代必早于此。约至宋代，中都寺改名双林寺，根据佛经记载，佛祖释迦牟尼涅槃前，在天竺拘尸那迦城跋提河边沙罗双树间，用一日一夜说大乘涅槃经，完毕，佛在双树之下，头北面西，右胁而卧，圆寂升天，顿时四边双树开白花，时称“双林入灭” 。双林寺坐北朝南，占地约 1.5 万平方米，寺外有一圈高大的夯土包砖墙，上置箭垛，外观似小城堡。寺内分东西两大部分，西部为庙院，有十座殿堂、三进院落；东部主要是禅院和经房（现为小学校所用）。
双林寺殿宇历代重修，现保存下来的是元、明、清三代的建筑。它坐北向南，修建在3米高的土台基上。庙群占地面积约为一万五千多平方米，内分东西两大部分。西部为庙院，沿中轴线坐落着三进院落，由风格迥异的十座殿堂组成；东部为禅院、经房等,明代时于寺庙外围建一周高大的夯土包围墙，上置箭垛，外观颇似一座小城堡。寺内现存1600余尊作品全部由木胎泥塑而成，集宋、元、明、清历代彩塑之精华，被联合国教科文组织称之为“真正的、独一无二的珍宝”。
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建筑
天王殿为本寺山门，面阔五间，进深三间，明间檐下挂“天竺胜境”竖匾，前檐置五铺作斗拱，如意头假昂，明间置板门，次、稍间置窗，屋顶悬山式，屋脊正中琉璃宝顶有明“弘治十二年八月二十六日”题记。距今有500多年的历史，由于是打头殿，风吹日晒比较严重，颜色不是太完整。这里殿内的彩塑泥土都是使用当地一种粘性很强的红胶泥土，干后能坚硬如石，经久不裂。泥塑干透后，先用胶矾水刷，干后用鸡蛋青加胶水配制大白粉涂刷，刷上白底色后要用棉花或者白布反复擦抹，直至擦出光泽，最后可进行石色彩面，所以彩塑身上的衣，裙均色彩艳丽。和元代《画塑记》中记载的古代彩塑的用料情况大致相同。
四大金刚
天王殿廊檐下塑四大金刚，每尊约高三米，一字排开，形象高大魁梧，攥拳握杵，气势磅礴，在他们身上塑造最成功的要数他们的眼睛，在黑暗中好似两颗眸子在闪动，从山门到天王殿这一段甬道上，每走四步，就会明显地感到其中一位金刚在盯着您。
主像弥勒菩萨、八大菩萨
天王殿是整座寺院的打头殿，供奉的主像是弥勒菩萨，说到弥勒，大家会想到大肚子弥勒菩萨，其实弥勒有两个化身，我们现在看到的是五代以前的形象，是佛教中真正的弥勒菩萨，而经常见到的是五代以后的形象。传说在很久以前，有个名叫“契此”的怪和尚突然出现在浙江的奉化，长的又矮又胖，肚子特别大，整天用竹竿挑着大口袋（里面装着日常用品），笑嘻嘻地化缘，并经常为穷人治病，十分灵验，但不收分文。契此圆寂时坐在一块磐石上，口中念念有词：“弥勒真弥勒、化身千万亿、时时示时人、时人自不识”。人们突然领悟到他原来就是弥勒佛的化身，于是就照他的样子塑成了中国式的大肚子弥勒佛。两面是八大菩萨，为元明造像。
四大天王
倒坐南墙左右的是四大天王，为元明造像。佛教说，四大天王的任务是“各护一天下”。所以又称“护世四天王”，即世界的保护者。在传入中国后就完全汉化了，身穿中国武将的服装，他们的威力和慈善相结合，让人感到可敬可亲。南方增长天王护法于南方，能促使人的善根和智慧增长，手持清风剑，意为“风”，是一位性格刚直，见义勇为的壮士。东方持国天王护法于东方，是帝释天的主乐神，怀抱琵琶。保护东胜神州的人民，意为“调”，他肤白面温，似一位满腔热忱而又慈祥的文将。西方广目天王护法于西方，能以净眼观察护持人民，左手持伞，意为“雨”。是一位赤胆忠心的勇将。北方多闻天王护法于北方，专门护持人们财富，他右手抚舍利塔。左手握蛇，意为“顺”，是一位多谋善断，久经战场，临危不乱的善将的威仪。人们根据四大天王手中所持的法器，附会为“风调雨顺”的象征，表达了向往天下太平，五谷丰登的美好愿望。但遗憾的是，彩塑年久失修，他们手中的法器已经看不到了。
俗称武圣殿，清代所塑的关羽像，丹凤眼，卧蚕眉，气势威然，神态逼真，为山西运城解州人，是三国时期的历史人物，自从宋代把关羽封为“义勇武安王”后，更是名声大震，到了明代，关羽头上又加了“三界伏魔大帝威远镇天尊关帝圣君”的封号，升入神界，并且与文圣人孔子并列，成为一代武圣人，在民间，人们又给这位圣人附会了种种法力，佛、道两家也争着把他拉入自己的队伍来壮大声势，关羽从此当上了佛国的护法伽蓝。此处为悬塑，塑像都在空中悬着，所以立体感特别的强，两面塑造了关羽一生的丰功伟绩。有怒斩华雄，桃园结义，过五关斩六将等，人物造型生动传神。
罗汉殿主题为“十八罗汉朝观音”，主像观音菩萨居中而坐，十八罗汉像分列两侧。罗汉是梵文“阿罗汉”的简称，梵文意为“应供”，即跳出轮回，除去烦恼，应当受到众生供养的意思。罗汉是由比丘修行觉悟而得到的正果，他们的形象易于辨认，身着僧衣，剃须落发。双林寺罗汉像塑造写实、概括、夸张、简炼的手法，在佛教造像严格的规程基础上，融入了工匠自己丰富的想象力，把心目中的神表现的完全世俗化、个性化。
观音左侧的第一尊是瘦罗汉，在瘦骨嶙峋、松弛的肌肤下看得见根根肋骨，但他却眯着眼一副悠闲自得的神态，无丝毫的杂念，笑看人间的悲欢。旁边的这尊胖罗汉，丰满肥硕，肌肉结实而富有弹性，龇牙咧嘴，挥动着手臂，一副暴躁易怒的形象，虽已征得罗汉果位，但凡气未减，好像一位率直的武士，与瘦罗汉一静一动，一喜一怒，相映成趣，与其说是罗汉不如说是生活中真人的写照，让人看后回味无穷。
东南拐角处有两尊风尘仆仆从门外走进的罗汉：一罗汉个头矮小，形似侏儒，但满脸沧桑，人们称他为“矮罗汉”，另一罗汉左手拄拐杖，右手搭着矮罗汉的肩头，身材削瘦，脸色苍白，步履艰难，从他微张的嘴唇，可以看出一种病入膏肓的无奈，但他嘴角的一丝微笑，又表达了那种历经千辛万苦而证得了最高智慧的欣慰之情，人们称他为“病罗汉”。这一高一矮，高低错落的组合，既节约了空间又颇具性格，好似向你诉说茫茫佛境的艰辛。
释迦牟尼佛的儿子是罗睺罗（Rāhula），他是释迦牟尼出家前与妻子耶输陀罗所生。罗睺罗后来也出家修行，并成为佛教史上第一位比丘尼（沙弥）和最早的僧团成员之一罗睺罗后来证得了阿罗汉果位，因此也可以被称为“罗汉”。在佛教中，“罗汉”（梵语：Arhat）是指修行者已经断尽烦恼、解脱生死轮回的圣者。罗睺罗作为释迦牟尼的弟子之一，在佛陀的十大弟子中以“密行第一”著称，意指他在修行上非常精进且不张扬。
殿东北角“醉罗汉”满脸通红、醉眼朦胧，东倒西歪。根据他和旁边“迎宾罗汉”的表情动作，人们杜撰出这样的情节：醉罗汉不守戒律，喜欢喝酒。众罗汉都按时听观音菩萨讲经说法，他却喝得酩酊大醉，姗姗来迟一手指着旁边门口处的“迎宾罗汉”仿佛正在为自己辩解，把他醉后胡言乱语、指手画脚的醉态都表现的淋漓尽致。少了一份佛性，多了一些情趣，让人倍感亲切。
“哑罗汉”可谓全殿的精华之作。他一副印度人装束，结跏趺坐，双眉紧皱，嘴巴紧闭，两眼圆睁，怅然若失的眼神，冷视着世界，看到人间许多不平，但欲言不能，以致胸腹部一鼓一鼓，好似在急促地呼吸。把一尊性格耿直的哑罗汉着急但又无奈刹那之间的形象雕塑了出来。俗话说：“哑巴吃黄连，有苦说不出。”他的面部和胸部都憋得通红，虽苦思有悟，却欲言无语，欲喊不能，只有通过愤懑的双目，冷眼注视着人间沧桑。哑罗汉的情愫塑造可谓淋漓尽致。
释迦殿是双林寺中轴线上的第二座大殿，檐下横匾的“灵鹫遗风”四个楷体大字，灵鹫山是佛和弟子们经常讲经说法的地方，“灵鹫遗风”中的“灵鹫”指的就是灵鹫山。
殿内供奉的是佛祖创始人释迦牟尼，他是佛国的最高统治者。佛是佛陀的简称，意为“觉者”“智觉”。佛的左右有两尊胁侍菩萨像，左为文殊，右为普贤。两尊塑像面部丰满，眉清目秀，很像两位可爱的世俗少女。佛祖本姓乔达摩，名悉达多，意为“吉祥”是古印度北部迦毗罗国净饭王的太子，殿内的四周，壁塑结合悬塑，以连环画结构塑有释迦牟尼故事48个，表现了他从出生到涅槃的佛传故事。
右边第一层：净饭王40多岁膝下无子，有一天，他的夫人在睡梦中梦到一头大象从腋下钻入自己的体内，摩耶夫人奇迹般的怀孕了。古印度习俗是怀孕后的女子要回娘家生孩子，路经蓝毗尼花园时，摩耶夫人在一颗菩提树下休息时，悉达多便诞生了。据说他降生的时候，天上鼓乐齐鸣，百花飘香，一片光明，他一落地就能行走，足迹所至，莲花绽开，空中跃出两条飞龙，口吐清泉，为他沐浴，这天正好是我国农历的四月初八，人们称这一天为“佛诞日”。后来每年的四月初八，都要举行法会，并以名香浸在水中冲洗佛像，所以也叫“浴佛节”。摩耶夫人在悉达多出生后七天，便因受风寒而去世了，父王为了让他继承王位，16岁时，净饭王为他和表妹完婚，还生了儿子，过着舒适的王室生活，有着美满的小家庭，请来许多文人墨客教他习文论武。
右边第二层：讲述的就是他习文论武的故事，有宫中学文，也有学武的，传说悉达多王子的臂力很大，可以把大象扔到城外，但是他心底很善良，怕把大象给摔了，还要出来把大象接住，也说明他的速度很快。在他学习精湛时，他的父亲让他去民间寻访，当他看到烈日下农夫汗流浃背时，感到了生的沉重，当看到老人举步艰难时，感到了老的可怜，当看到浑身浮肿的病人时，感到了病的痛苦，当听到送葬的人撕心裂肺的哭声时，感到了死的悲凉，怎样才能让世人从这“生老病死”中解脱出来呢？他苦苦思索着，一位托钵僧对他说“解脱之道要到深山老林中寻找”。于是，他不听净饭王的劝阻，在29岁时，舍弃了太子的生活，出家走了。他为了表示对佛的虔诚，把头发给削掉了，因为据佛经中记载“头发是烦恼的根源，他躲进了深山密林，先跟名师学习禅定，后又独修苦行6年，最后在一颗菩提树下静坐了七七四十九天，苦思解脱之法，终于得到成佛。
左边：介绍他讲经说法的故事，抗战期间，阎锡山部队曾驻兵于此，把这个殿当作伙房，所以破坏的比较严重。释迦牟尼八十岁时，觉得自己的讲经缘已尽，便让自己的弟子在八棵大树上用绳子织了一张床，他卧床面西枕着右手便涅槃了，涅槃之后，四周八棵大树顿开白花并相对而合为两棵，称为双林入灭，宋时，取双林入灭，这也是中都寺改为双林寺的由来了。
释迦殿影壁后以圆雕手法塑一尊渡海观音像。观音侧身单腿盘坐于红色莲瓣之上，漂流于万顷波涛之间，身姿优美，泰然自若，其周围有十六罗汉随行。观音像左右的墙壁上塑有“十二圆觉”和三头六臂的“十大明王”造像。
释迦殿全殿二百余尊古印度的人物形象，无论形象特征还是服饰、发型，已经完全中国化了，背景中的山水云石、花木建筑等均采撷中国的传统园林风貌。其塑造特点是圆雕、浮雕、透雕并用，以青、绿构成冷色基调，通过这些人物的各种各样式的活动，生动地再现了古代社会生产生活的林林总总，丝毫没有宗教作品冰冷的味道，流露出一种凡俗的生活气息。
主像为水月观音，也叫自在观音，动作自如潇洒、姿态舒畅自然，一腿屈蹲、一脚轻踏莲叶，身体重心落于左胯和左手上，造型及神态刻画完美，是经典之作。自在观音身边围绕着众多侍从和护法神祇，衣纹飘动，大有满壁生风之感。千佛殿的韦驮像，被中外专家学者誉为“全国韦驮之冠”，他刚柔并济，机智勇猛，浑身有力，身姿雄伟，其写实的表情与形态，加上艺术化的表达，将性格迸发出来，完美表现出刚劲和隽美，眼睛为琉璃，山西是琉璃之乡。观音的左侧有两个人正在打架，他们得了怪病，希望观音赐予神水，上面有个玉净瓶，正滴落水珠，但他俩打架导致下面的小鬼接到了水珠，这就是鹬蚌相争，渔翁得利。本身殿内就有507座雕塑，观音两侧各有一个小门，正有其他菩萨推门而入，所以叫千佛殿。店内还雕塑有供养人。
现存明代彩塑四百余尊，二十六手观音高居中心，诸天菩萨群像满布四周墙壁，千姿百态，形式活泼，犹如群仙聚会。颜色并不多，只有红绿白三色。嘴上的红会明朝后补，天然矿物颜料，色彩鲜艳。《千手观音》的导演张继刚是山西榆次人，创作的灵感来源就是这尊观音。殿内共有509尊菩萨，为悬塑，身体向前倾15度到20度，可以避免灰尘。抬头看梁上有一只雷震子。
大雄宝殿是中轴线上第三座大殿，也是双林寺最高大的建筑。殿内主像为“三身佛”。按佛教教义，佛有法身、报身、应身三身，也称三化身佛。即：中尊为法身佛毗(pí)卢遮那佛；左尊为报身卢舍那佛；右尊为应身佛，即释迦牟尼佛。三身佛前有铁铸包泥“接引佛”像迎门而立，两侧是文殊菩萨、普贤菩萨坐像。均为明代佳品。
须弥座下的小力士像，塑造的又别有一番情趣，他们体量不大，大约20公分，紧绷的服饰，饱满的肌肉，好像沉重的塑像被他扛起来一样，张嘴怒吼，体现出武士一种气吞山河、力大无比的气势。造型十分夸张，一点也没有因为小而失去力量。
殿内彩塑，在清初的时候曾重新彩妆过，胁侍是按照唐代彩绘的风格彩妆。相比其他殿，该殿的塑像略显逊色，但整体气韵不减。
据记载，此殿原为“七层楼阁，高可望省”，因火灾焚毁，明景泰年间重修，原柱础遗迹可证（柱基石直径90厘米）。殿内塑画“礼佛图”为明代作品，惜于民国初年为白粉所盖，从1982年洗出的局部中，可看到线描挺拔，设色艳丽，有元代遗风。
在娘娘殿东侧小殿，祠内有“睡姑姑”“药婆婆”两尊塑像，化身“贞”“义”教化后人。现貌为二十世纪二十年代重塑。
建于明正德年间，单檐歇山顶，面阔五间，进深三间，殿内“送子娘娘”塑像根据民间传说所塑，清代曾重妆，前檐墙内有清代壁画“送子图”。