清晨，散步来到宾馆北侧的湟水河，作为黄河上游的重要支流，湟水滋养着青海省 40%的人口。
这条穿流城市中心、被誉为西宁 “母亲河”的河流，宽阔而平缓，与岸边红色的步道、成荫的绿树和鳞次的楼房相映成景。
湟水河边的 “五一早市”，是西宁市规模较大的早市，也是了解当地市井烟火的重要窗口。
早市摊位沿湟水河畔一字排开，并与沿河步行道相连，市民在享受河边悠闲的散步时光的同时，随时方便早市采购。
早市的摊位种类繁多，有常用日杂、果蔬肉类、面食酸奶、鲜花盆栽以及当地土产，新鲜可口，价格实惠。
新鲜的牛羊肉。
牦牛肉干。
收拾干净的牛蹄、牛杂。
青稞饼。
馍馍。
凉皮。与内地的口感和味道还是有区别，非常好吃。
西北的面食不仅种类繁多，而且色香俱全，老远就能闻到面香味。
用新鲜的青稞磨成的面条。
摊主告诉我菜名又没记住的当地新鲜青菜。
早上现摘花香四溢的沙枣树枝。
买了一把带在车上，让这来自西北特有的花香，伴着我们返程的旅途。
从西宁出发，午后2点多到达天水，直接驱车前往麦积山石窟景区。
自驾车辆首先被引导至新建的游客中心停车场。和近年来一些景区惯用的做法一样，游客中心停车场建在离核心景区10多公里外的地方，除了购买门票外，还需再购买景区专线大巴车票到景区内停车场，检门票后再购买电瓶车票到山下。现在国内的这些景点真是与时俱进，为游客服务做到了以人为本，用心良苦。
麦积山位于天水市区东南约35公里处，是秦岭山脉小陇山系中的一座小山峰，孤峰凸起，山形浑圆，犹如麦垛，被称之为麦积山。
麦积山上的石窟，始建于十六国后秦时期，距今已有1600余年的历史，历经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等十余个朝代的开凿和修缮，现存221个窟龛，各类造像3938件、10632身，壁画1000余平方米。麦积山石窟以其精美的泥塑艺术闻名中外，被誉为“东方艺术雕塑馆”
下了电瓶车，在通往麦积山检票口的山道上行走，就能看见矗立在高地之上布满石窟和连廊的山峰。沿途会有以10~20元的价格揽客组团讲解的导游，这些 “个体导游” 只跟你到山脚下。正规导游150元左右，是和游客一起上山的。
另，除普通全价门票80元外，还有1~2类共15个特级保护洞窟 (特窟”)是另外单独收费的，每人每窟100~160元。
在垂直的崖壁上开凿洞窟，这对1600多年前的工匠来讲作业难度是很大的，据称是在地面用木材堆积到高处进行施工，然后逐层递减，这也实属不易。
步行道的尽头是位于麦积山下东侧的石窟广场。广场内有座瑞应寺、景区办公区及登山通道。
登山观赏线路示意图。
石窟主要集中于山体的东、南、西三面的峭壁之上。这些洞窟之间，由悬空栈道相连，高低有十二层，民间有“十二龛架”之说。
入口从山体的东南侧进入，首先看到的是编号30至40几的石窟（窟的编号不是按现行参观顺序编的，是1941年天水籍学者冯国瑞考察发现石窟时按登记先后编的)。这些石窟多为北周时期开凿的，许多加装了铁丝防护网。
有的佛像臂膀残损，漏出木制骨架。
有的双手合抱，含蓄微笑，栩栩如生。
继续沿栈道而上，就到了第13号窟“东崖大佛”，也就是在山脚下石窟广场上，能够清楚看到的那一佛二菩萨的三尊立像，这也是麦积山现存最大的一组高浮雕 “石胎泥塑” 造像，
东崖大佛凿于隋代，南宋重修。窟高17米，宽18米。中间为阿弥陀佛，两边为胁侍观世音菩萨和大势至菩萨，合称“西方三圣”或“弥陀三尊”。
主尊脚踩莲台，佛面饱满，肃穆庄严的注视着世间众生。
大佛的一侧是第9窟 “七佛阁”。相对于该窟下方的“下七佛阁”，故此也称“中七佛阁”。
该窟为大型崖阁(连廊)式洞窟，前有栈阁，后并列七龛， 每龛各供一佛。
中七佛阁开凿于北周时期，宋、明、清等朝代多次重修。每龛为一佛二菩萨或二弟子组合形式，龛内壁画则均为重修时重绘。
为了保护文物，过道外侧有木窗通风式半封闭，内部与石窟只有木栏相隔，可近距离欣赏塑像的服饰、花纹与龛内彩绘。
中七佛阁之上是第3号窟“千佛廊”。
千佛廊始建于北周，是一个长廊式洞窟，有上下两部分共200多尊佛像，被誉为千佛千面的幻境，佛像全被铁丝网保护，观赏尚可，拍照不便。
漫步于石窟间，脚下是悬崖峭壁，眼前是艺术珍品，能体会到升腾的信念和虔诚的执着。
千佛廊往上就是第4窟 “上七佛阁”，是北周时秦州大都督李充信为祖父祈福所建的皇家洞窟，位于“东崖大佛”上方的最高处。据称，在天晴无风下，在此向空中抛洒花片或纸屑时，花瓣纸片不但不会下落，反而向上升起，飘飘洒洒，似漫天飞舞的花雨，故此阁又被称为 “散花楼” 。
整个散花楼洞窟依山而建，在山岩中凿出七间四角攒尖帐形佛龛，龛内雕以精细的花饰和帷幕，装饰极为丰富。这也是我国现存仿宫殿式石窟中最宏大的一座。
洞窟两侧各塑有上身袒露，腰围战裙金刚力士。一个手拄金刚杵，双目怒张，阔口大开，似在呵斥鬼怪和小丑。
另一个双拳紧握，嘴唇紧闭，双目怒视，似正欲震慑鬼怪。把力士塑作得如此刚健威猛，是宋代雕塑中的上乘之作。
佛阁七个佛龛的龛楣上方，均有形态各异的飞天壁画，这就是麦积山特有的 “薄肉塑” 壁画。
所谓 “薄肉塑” ，是麦积山石窟一特殊的雕塑工艺技法。特点是飞天的面部、手足等部位略微凸起，其他身体部位平面绘制，立体和平面融为一体，飞天壁画有了天衣飘飘，破壁欲出的灵动。
这些“薄肉塑”壁画均为北周时期的原作，而且，在中国石窟艺术中独此一处，远胜过敦煌的飞天壁画，因此极为珍贵。
曾经麦积山石窟此类壁画众多，但由于氧化及气候影响，已大多残毁。
在散花楼的第四窟悬挂着一块书 “是无等等” 的匾额。此匾是明末清初陇右著名诗人、书法家王了望所书。“是” ，正确；“无”，错误；“等等”，如此，匾文可理解为“是”也好，“无”也罢，对错得失不过如此，按老百姓的话就是顺其自然，体现的是一种开悟超凡的境界。
由“散化楼”边穿过一处天然石洞就到了5号洞龛。洞龛前廊有一脚踏牛犊的“踏牛天王”塑像，此窟也称为“牛儿堂”。据说古时天水地震多，人们认为地下有牛在动，踏牛则代表平安。
牛儿堂中第3龛露齿莞尔一笑的菩萨。
过牛儿堂后是平坦的栈道，此处被称为 “天桥”，是景区最高处。
站在天桥上，背靠心灵升华的佛祖，远望连绵不断的群山，对着脚下茂密的山林，顿感心旷神怡，什么人情世故，什么攀比纷争，统统都是浮云， “是无等等” 也……
东崖石窟作为核心区域，集中了大量精美绝伦的雕塑和壁画，而西崖石窟也不逊色，以其宏大的规模和完好的保存状态同样完美。
走过天桥就转到了麦积山的西崖。
路过最著名的第133窟“万佛洞”，此为特窟，里面有“东方微笑”的北魏小沙弥。
此次来石窟因已近下班时间，景区安排不了特窟讲解，这也算是给下次再来留给念想吧。
开始下行。
经过第98号窟。此窟为立姿外塑的三尊大佛，因位于西崖中部，故称 “西崖大佛”。
西崖大佛也是整个麦积山石景区内最显眼的石窟，因为游客下了电瓶车沿步道上行最先看到的就是这里，所以印象深刻。
与东崖大佛一样，西崖大佛也是摩崖“石胎泥塑”的一佛二菩萨造像。
正中立佛高12.2米，原作于北魏。佛像头顶螺纹发髻，面部敷红色重彩，前额宽颐，两眼平视，高鼻阔口，外穿双领下垂式袈裟，左臂手部仅存木质骨架。右臂抬至右膝上侧，执袈裟一角。跣足立于升腾的卷云之上，体姿挺拔飘逸。
左侧胁侍菩萨基本剥落无存，仅见小形桩眼和部分桩眼内木桩遗存。从衣裙装束风格分析，其残毁时间不晚于明代。
右侧胁侍菩萨保存尚好，其面部侧向主尊立佛，戴三瓣式高花冠，面容方圆饱满，弯眉细长目，双眼微启下视，袒胸鼓腹，下着长裙。左手执一桃形玉环。右手上举齐肩，托一莲蕾，立于圆莲台上。具有鲜明的北周至隋代造像特征。
站在麦积山栈道上，远眺群山连绵，近观石窟艺术，不禁让人感叹古人的智慧与创造力。
经过西崖大佛后就一路下行了。
返回地面，又站在了石窟广场前。回望高高的山崖，这里不仅是艺术的殿堂，更是历史与自然完美融合的地方。
麦积山是我观赏中国四大石窟的最后一块拼图。它们各有特色，都印象深刻。
敦煌莫高窟：以壁画和彩塑为主，展现了多元文化的融合。
云冈石窟：以石刻造像为主，体现了北方游牧民族的特征。
龙门石窟：以石刻造像和碑刻题记为主，体现了中原汉族人的面貌特征。
麦积山石窟：以泥塑造像和壁画为主，融合了南北文化的特点。
这四大石窟不仅是中国佛教艺术的瑰宝，也是世界文化遗产的重要组成部分。每一处都以其独特的艺术风格和历史价值吸引着无数游客和学者。
回到天水市区已华灯初上，入住华威大酒店。酒店位于市中心区，中规中矩，条件尚可，后院有一个大院子，停车方便。
天水，除了麦积山石窟，还有 一夜火了的麻辣烫。当地顺势而为，以麻辣烫为主题对整个城市进行了包装，无论是交通到达一出站的麻辣烫专线，还是提供免费服务的景点摆渡车；无论是对外地游客免费开辟停车场，还是主城区随处可见的麻辣烫宣传标语，无不体现出天水为了迎接这波流量而作出的努力。
从酒店步行来到了秦州区光明街附近的麻辣烫网红地---四合院麻辣烫。
院字不大，四周是一家挨着一家的麻辣烫店，其中海英、开元、伊甸园等网红麻辣烫店都在里面，院子中间搭着红色的棚子，内设简易桌椅，场地粗犷豪放，卫生一般。这也许就是吃麻辣烫该有的样子。
四合院里熙熙攘攘，人头攒动，许多店前都排着长长的队伍，热闹非凡。
麻辣烫分带汤和不带汤两种，油大口味重，类似于俺们东北的麻辣烫和麻辣拌。
“一元一串，好吃不贵” 。看着店门前的宣传语，麻辣烫确实不贵，但好不好吃我不敢恭维。也许是我不会吃，也许是我没吃惯，我倒更加想念起俺们辽宁抚顺的麻辣拌。
（待续）