苏州吴中天寿圣恩禅寺初探访【藏在深闺人未识】

        苏州圣恩寺，全称“敕建天寿圣恩禅寺”，坐落在苏州市吴中区光福镇玄墓山东南山麓，玄墓山北连邓尉山，东边是米堆山，西边是长山，南面对着浩瀚的太湖【邓尉、玄墓实属一山，北称邓尉，南称玄墓。该地区以“香雪海”闻名，是江南著名的赏梅胜地】。
        圣恩寺这座古寺的历史可以追溯到唐天宝年间，当时名为“天寿寺”。到了南宋宝祐年间，又增建了“圣恩禅庵”，寺庵并立，成为了佛教南宗的发祥地。曾被辟为上、下道场，元代天顺元年（1328）幼主阿速吉八敕赐“圣恩禅寺”匾额。至正初年“天寿寺”毁于火灾，仅圣恩禅庵幸存。元代至正九年（1349年），江南名僧千岩元长禅师的高足万峰时蔚禅师从杭州来到苏州，驻锡玄墓山。由于万峰的到来，信徒逐渐增多，圣恩寺的影响力也随之扩大。明正统八年（1443），朝廷正式赐额为“天寿圣恩禅寺”，俗称圣恩寺，为当时全国五大名刹之一，成为佛教禅宗“临济宗”万峰派的中心。
        清康熙二十八年（1689年），康熙前往玄墓山圣恩寺上山观梅，康熙御书“松风水月”四字，夜宿圣恩寺四宜堂（此堂早年已毁，尚未复建）中。之后1699年和1707年，康熙共三度南巡到过圣恩寺。（“松风水月”碑现收藏在司徒庙碑廊内）
        其后，乾隆也六次到过玄墓山圣恩寺。圣恩寺当时的社会地位可见一斑。
        清咸丰年间，太平军在苏州建立苏福省，焚寺倒庙，城乡骚乱，圣恩寺一度寺门关闭，僧人出逃。直到同治初年，才由真照主持重开寺门。1937年，日寇侵华，苏城沦陷后，山门封闭，寺僧遣散。
       1942年，苏城士绅申子佩等不忍吴门古刹空寺无僧，公推融宗法师入住主持。
        建国后，由于玄墓山驻扎了部队，圣恩寺被移交部队保管，融宗法师等僧人被安置到司徒庙等其它寺院。
        二十世纪六十年代中期，寺院大部分建筑经不起风雨虫蚀而倒塌，仅留部分主体建筑。
        1987年初，经地方政府与部队协商，圣恩寺归还地方。融宗大师又回到圣恩寺，并开始了复兴这座吴中古刹的工程。

小结一下：
圣恩寺可以贴两个标签，第一，它是佛教禅宗临济宗的一个祖庭。圣恩寺万峰禅师是临济宗的第二十一代祖师，他创立的万峰派是临济宗的一个支派，这个支派对于佛法的弘扬，影响力很大。第二，它是皇家寺院。康熙、乾隆皇帝到江南来，都多次驻跸在圣恩寺，圣恩寺是他们情有独钟的地方。它是皇帝驻跸的皇家寺院，它的气势，它的风水，是一般寺院不可比拟的。

曹雪芹的《红楼梦》第四十一回也写到过这个地方，贾宝玉、林黛玉、薛宝钗等，来到玄墓蟠香寺出家的妙玉处品茶。专家认为这里的“玄墓蟠香寺”应该就是指的“圣恩寺”。

【“光福”之名，源于现古镇西梢的光福寺。南北朝陈梁间，家住龟峰山的黄门侍郎顾野王舍宅为寺，取佛教中“佛光普照，广种福田”语意。“光福”作为市镇地名，最早见于879年晚唐著名文学家陆龟蒙《送小鸡山樵人序》。光福还有邓尉、玄墓等别名。相传，东汉大司徒邓禹（官太尉）曾隐居于此，礼贤下士，造福百姓，后人尊称其为“邓尉”。又因为这里有东晋青州刺史郁泰玄的墓，也就有了“玄墓”之名。】

牌坊六柱五间，建于清顺治五年（1648）。牌坊只在中间与两侧间开门，寺称“三门”。
坊柱为花岗石，柱头与上下坊为青石。中门正面题额：“圣恩禅寺”，上坊雕有童子、飞天与云鹤等图案，下坊雕有双龙、双狮、绣球图案。边柱题刻：“天寿无疆，万里山河宏寿域；圣恩普及，众生今古沐恩光。”中门背面题额：“阿弥陀佛”，上坊雕有双龙戏珠，下坊雕有锭胜图案。次间分别雕“圣恩禅寺山居图”和“华藏法界安居图”。“文革”期间，牌坊被拆损，仅存中间一门两坊柱。2000年5月，按老照片式样恢复牌坊。