提起张家界，在中国旅游圈中可谓鼎鼎大名，简直如神话般存在。本人年过不惑才完成打卡，说出来都有点不好意思。
出行前一做功课，才知道这个“神话”名不虚传——各种各样的攻略、剖析铺天盖地，一篇篇提示、指南预示着这个景区处处是坑，稍微有点神经衰弱的看到这架势都想直接取消行程了。
排除万难按照原定计划出发，在四天时间里行走十万步，打卡天门山、黄石寨、金鞭溪、天子山、袁家界内近百个小景点，同时查阅了数十篇游记攻略，算是对张家界这个心目中世界上“最复杂”的收费景区略有了解。下面针对张家界尤其是武陵源景区，整理若干最基础但又比较重要的知识点，希望能给有需要的朋友一些参考。
广义上的张家界，包括武陵源、天门山、大峡谷、宝峰湖、黄龙洞等等子景区，这些子景区都是互不相连，分别售票的。相隔最远的天门山到大峡谷有60多公里车程。如果要把张家界全境玩下来，没有一个礼拜时间恐怕都会比较赶。通常游客或者旅行团会根据逗留时间的长短优先安排武陵源内的两到三个“孙景区”并结合天门山或大峡谷设计行程。
狭义上的张家界，一般就是指的武陵源景区，这里汇聚了最多最全最典型的张家界地貌，也是开发时间最早的子景区。如果到张家界不进武陵源，就有点像第一次去北京不看故宫和天安门一样。以下的提点都是围绕武陵源景区。
武陵源（还有个名字是叫“张家界国家森林公园”，而天门山也叫“天门山国家森林公园”，要注意区分）门票228元，四天有效。超长的有效期说明了景区内容的丰富，但事实上这里比起同样是门票四天有效的井冈山，景点线路要错综复杂得多。
张家界，尤其是武陵源之所以让初次涉足的旅游者头大，关键在于“上下有别，花多眼乱”。
所谓“上下有别”，是指全境的景点分为上下两层，而且上下之间并不能随意往来（在后面第8点我会详细说明），这给游客在线路设计上增加了难度。
“花多眼乱”是说景点的数量实在是太多了，而且大景区、中景区、小景区和景点互相嵌套，有些景区和景点名字相仿，很容易混淆。为了有效区分，我把武陵源、天门山这一层级的景区统称为“子景区”，而武陵源辖下的袁家界、杨家界、天子山、老屋场这一层级的景区称为“孙景区”。
张家界景点、线路众多，每个游客的停留时间、住宿点、体能情况、喜好度都不同，景区旺淡、天气也在变化，很难制定出一个统一的模板供参考。越是让游客晕头转向的景区，越容易催生野导、黑导。
按照我的个人体验，在市区酒店、宾馆大堂设点的旅行社，和各景区大门前的那些野导都是一路货色，即便签了合同也很难得到满意的服务——线路固定、态度强硬、捆绑消费……总之绝不会是好的选择。如果想要跟团省心，宁可在出发地找一些靠得住的大旅行社报团。至于蜂窝网内看似游客推荐的个人导游，没有深入调查不敢说可信度有多高。
唯一经历好评的，是在黄石寨遇到帮忙买索道票的当地人，倒是确实少花了钱。这一点跟网上传说的也是完全不同，不过始终是个案，仅供参考。
景区的门票系统非常先进，不用保留纸质门票，刷脸即可入园。门票费用包含了园区内的几乎所有环保车线路（空中田园线路除外）。
景区有5个大门（搞清楚每个大门的名称和位置都是一项非常艰巨的工程），分别是吴家峪门票站（更通俗的叫法是武陵源门票站）、梓木岗门票站（也叫水绕四门门票站）、张家界国家森林公园门票站、杨家界门票站和天子山门票站，各门票站对应着不同的“孙景区”。
门票是各门通用的，但如果是网上购票第一次进园及取票时可能会有指定大门，这个需要注意。
张家界可供选择的住宿区域很多，至少武陵源景区每个大门附近都有各种酒店、客栈，此外不打算在武陵源玩太多时间的游客还可以选择在张家界市区找地方住。
对于正经想玩好武陵源景区的，通常值得推荐的住宿区域只有两个：
一是武陵源（吴家峪）门票站外的武陵源区，这里最大亮点就是各类高档星级酒店，配套设施也非常齐全，看演出、买东西都很方便，餐饮选择繁多丰俭由人，最适合对旅游舒适度要求比较高的游客。另外，宝峰湖景区就在旁边，黄龙洞、大峡谷景区从武陵源区过去也相对便捷。
二是天子山门票站外的天子山镇，这里的住宿条件、周边环境无法跟武陵源区相比，但很适合虽然预算有限，却又希望能深度体验武陵源景区的游客。具体情况会在后文第10点“终极大招”中说明。
值得一提的是，出于安全原因考虑，原来设在景区内，尤其是著名的天子山丁香榕的民宿都在近年被拆除了。景区之内的住宿点已经所剩无几，这方面我也没有再做详细的功课。
由于大门离各景点都相当远，不搭乘环保车光靠自己双脚需要耗费大量时间体力，所以基本上环保车的运营时间就是园区的游玩时间；而假如是要搭乘索道下山的话，索道运营时间也是必须要注意的一个细节。以上的运营时间随淡旺季会有调整，建议准备长时间呆在山上景点的朋友提前咨询一下工作人员。
具体到每个“孙景区”需要花多少时间去游玩，恐怕没有一个人能给出相对准确的数字，因为其中的路线组合太多，景点取舍影响变化太大，为了多看一个小景点可能就得多花一个小时。
在我所走过的“孙景区”中，金鞭溪的时间相对固定，因为中途基本没有代步工具和分岔路口，全程大概两个多小时。十里画廊我们没去，但可以确定花费时间会比较少一些。袁家界、老屋场的线路也相对简单，抓紧一点的话，可以控制在两个小时以内。天子山、黄石寨完全看个人路线设计，多则半天甚至一天对每个景点逐一打卡，少则两三个小时可以蜻蜓点水走上一圈。
（我借鉴过的很多优秀攻略都会提到这个要点，我觉得这也是搞懂张家界武陵源地图和线路的一个门槛，希望能说得足够清楚）
首先，大家要在脑海中形成这个概念：武陵源分为“天上”、“人间”两个层面，大部分的景点（包括五大“孙景区”——天子山、袁家界、杨家界、老屋场、黄石寨）是要到“天上”，也就是上山后才能看到的；能留在“人间”，也就是山下游览的“孙景区”只有金鞭溪和十里画廊。
“天上”“人间”分别都有环保车接驳，但两者之间不能连通。
还有一点要注意：“天上”的环保车可以连接天子山、袁家界和杨家界以及其中的一些小景点，设有多个站点上下；而“人间”的环保车任务则是把游客从几个大门接送至金鞭溪、十里画廊入口和索道站，基本没有多余的站点。
“人间”的环保车线路又分为东、西两线。东线把武陵源门票站和梓木岗门票站连接起来，中间有4个站点分别是天子山索道下站、十里画廊入口、百龙天梯下站、金鞭溪入口（水绕四门）。西线连接着森林公园门票站和杨家界门票站，但中间要在龙凤庵下车走一段路；东、西两线之间也不通车。
有了纵向层面的概念，还要记住横向层面的一个特别之处：就是大部分“天上”的“孙景区”都可以通过环保车连成一体，无需绕道“人间”，唯一例外的是黄石寨。黄石寨景区所在是一个独立的山体，上山之后无法通往其他景区，而在山下，则有两个选择可以延续行程：一是西向经龙凤庵前往杨家界景区，二是东向步行贯穿整条金鞭溪景区（全长7.5公里），最终接上“人间”的环保车东线线路。
既然环保车线路“天上”、“人间”不能相通，“人间”的东、西线路之间也不能相通，那么想要在此间往来，只能依靠索道、电梯或徒步了。上面第8点已经提到，贯穿“人间”东、西线的步道是金鞭溪，此外只有出了景区大门之后乘坐社会交通工具前往另一个大门（时间也会相当长）。
而从“人间”登天，除了黄石寨索道，另有左、中、右三条“捷径”，从西到东依次是杨家界索道、百龙天梯、天子山索道，分别对应着“天上”的三个“孙景区”——杨家界、袁家界和天子山。乘坐索道和电梯都算是张家界旅游的特色项目，既可以节省体力，又能从不同的角度观赏景色，一般来说都应该在行程中安排一到两段的。
不过，张家界的索道价格也常常是槽点之一，以上三条捷径的价格（来回双程）分别是152、144、144元，再加上黄石寨索道的118元、十里画廊小火车的76元、空中田园环保车的50元，光是武陵源这个子景区里的收费代步工具就达到684元。
不舍得花钱就必须有个好身体，“天上”“人间”之间也有多条步道相通，但是所花时间基本都是3、4个小时起算。考虑到光在“天上”的大小景点游览都有不少台阶要爬，我是真的不建议把上下山的步道安排在行程之中，所以也不作详细介绍了。
既想省钱，又不愿耗费体力，还想看遍武陵源的各大景点，那就只有“走后门”了。所谓后门，就是五大门票站中的天子山门票站。这是唯一一个设立在山上的门票站（杨家界门票站算是在半山腰吧），而且门票站外的天子山镇就有大量客栈。简单地说，就是让游客直接住在“天上”，每天通过天子山门票站进出并乘坐环保车前往各个“孙景区”及其他小景点，这样可以省去大量上下山的时间和金钱。
以前进入天子山门票站后，在景区内还有住宿点的，近期由于安全问题已经全部拆除，但是这个“住天上，走后门”的方法依然值得尝试。需要注意的是，目前只有张家界客运站有半小时一趟的班车前往天子山镇，车程在一个小时以上。
黄石寨的猴子——绝对是个恐怖的存在，而且作风之大胆、手法之狠辣令人闻风丧胆。总之，进入黄石寨范围就要随时小心猴子的出没，不仅食物不可外露，甚至连外观有可能被误认为装有食物的塑料袋也应尽量避免出现在手上，更不要爱心爆棚地尝试投喂，否则，呵呵……
阴雨天的护具——在潮湿阴雨的天气到张家界旅游，雨衣和鞋套属于必需品。而对于爱干净的朋友，鞋套比雨衣更重要。身体单薄的游客还要备好外套以防山上的大风和低温。
环保车的站点——景区的环保车和公交车不同，并不是站站都停的。如果座位已经坐满，又没有游客说要下车的话，司机就不会理会这个站点有没有人要上车。所以在选择一些冷门景点附近的站点等车时，要做好多等几趟的心理准备。尤其是在接近闭园的时间，站在小站点前看着一辆辆满员的环保车飞驰而过，那种绝望的心情会让你永生难忘。