去五台山必去两个地方，一个是青庙的代表显通寺，一个是黄庙的代表菩萨顶。显通寺最早始建于东汉永平年间，具体时间为公元58年至公元75年之间。相传两位天竺高僧摄摩腾和竺法兰从洛阳来到五台山，建立了这座寺院，最初命名为大孚灵鹫寺。北魏孝文帝时期，对该寺进行了扩建。唐代重修，更名为大华严寺。明初又进行了重建，明太祖赐额为大显通寺。因此，显通寺不仅与洛阳白马寺同为中国最早的寺庙之一，而且被视为五台山的“开山鼻祖”。
为何此处建的寺院要称大孚灵鹫寺呢？明释镇澄的《清凉山志》卷五曰：“ 后汉明帝永平十年，摩腾、法兰二尊者西至。以慧眼观清凉山乃文殊化宇，中有阿育王所置佛舍利塔，奏帝建寺，额曰：“大孚灵鹫寺”。大孚，弘信也。帝以始信佛化，故以名焉。” 为什么灵鹫山这么重要？灵鹫山也称灵山，位于中印度摩羯陀国首都王舍城之东北侧，是当年佛祖释迦牟尼修行的地方，是玄奘法师要瞻仰的佛陀遗迹的地方，也是《西游记》中唐僧师徒要去的“西天”。
有对“西天”即灵鹫山的描述：顶摩霄汉中，根接须弥脉。巧峰排列，怪石参差，悬崖下瑶草琪花，曲径旁紫芝香蕙。这里就是《西游记》中唐僧师徒历经九九八十一难最终到达的圣地，象征佛教的最高境界。实际上玄奘取经的地方是印度的那兰陀寺(Nālandā Vihāra)。那里是古印度规模宏大的一座佛教寺院及佛教最高学府，被誉为古代中印度摩揭陀国首都王舍城北方之大寺院。灵鹫山又是怎么回事呢？它坐落在恒河平原、比哈尔邦那兰陀和菩提伽耶之间。
灵鹫山山势奇特，峰峦众多，周围一马平川，惟有此山以及跟前的几座小山挺拔而立。正峰峰顶矗立着一块岩石，形似鹫头，故名灵鹫山。佛祖释迦牟尼曾经在这里居住近五十年，修行、讲法和集结弟子。唐代翻译的《佛说文殊师利法宝藏陀罗尼经》中说：“尔时，世尊复告金刚密迹主菩萨言：我灭度后与南瞻部洲东北方，有国名大振那（按：中国），其国中有山，号为五顶，文殊师利童子游行居住，为诸众生于中说法。”这样看来，佛陀对后事早有预言了！
显通寺坐北朝南，寺宇开阔，占地43700平方米，殿宇宏伟，计有殿堂楼阁禅房僧舍等400余间。中轴线上，自南向北依次有七重殿堂，寺庙所有建筑均为明清所建。 在通往显通寺的路上首先映入眼帘的是一座四柱三门、中高旁低的木结构牌楼，上覆灰瓦。正面为蓝底金字的横匾“显通寺”。字体端庄，遒劲有力。走过一段曲折的小径，显通寺的钟楼出现了，没有进入寺院，就先看到钟楼，这是显通寺的一大特征，别的寺庙没见过这种布局。
钟楼上下两层，下层为石劵门洞，门楣刻有“震吾大千”四字。上层木构建筑，十字歇山顶，二层三檐，上下四出廊，每层各有檐柱12根，四檐檐角翘起，悬吊着12个风铃。二层中间的佛龛中，供着一尊地藏菩萨，梁上悬挂一大铜钟。钟身高有1.64米，最大外径1.8米多，重达9999.5斤，是五台山所有寺庙中最大最重的一口铜钟。外铸楷书佛经一部，字有万余，此钟名“幽明钟”，每晚睡觉之前鸣钟108响。钟楼背面石劵门洞额上，刻着“慈云普度”四个楷体金字。
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从钟楼向北走，来到显通寺坐北朝南的第一道门，进大门，西面是该寺的第二道三开间的山门，朱漆大门，坐西向东，山门正面悬一蓝底金字竖匾——“大显通寺”。山门左右，各立一通古碑，上书大草“龙”、“虎”二字，落款为“雷雨居士光宅书”。这两个字仿龙摹虎，一笔写就，潇洒自如。相传在明万历年间，显通寺的塔院单独立寺时，自己没有了天王殿，用这两通碑的龙、虎来镇寺，四大天王就免了！二道门对面挂“日丽中天”的西配殿是财神殿，紧挨着的是祖堂。
进第一道山门后，先看到的是原名粮仓楼的佛国藏珍楼，坐西向东，占地162.7平方米，单檐硬山顶。楼内共展出文物304件，杨五郎的兵器——铁棒就放在这里展出。进入第二道山门后，才是显通寺大院，最南端是坐南朝北的清建观音殿，五开间，单檐歇山顶。门的正上方挂着一块蓝底金字横匾，上书“霞表天城”四个大字，为乾隆皇帝御笔。殿内供奉观音、普贤、文殊塑像，故称为“三大士殿”。殿内东西两侧摆满藏经柜，故该殿亦称为藏经殿。
观音殿前面是文殊殿，重建于乾隆十一年（1746年）五开间，面宽25.5米，进深17.6米，单檐歇山顶。后置重檐抱厦，装饰华丽，宏伟壮观，门上挂“大文殊殿”匾额，殿内佛坛上，供五尊文殊菩萨圣像。正中为高3米的木雕大智文殊，左手持梵箧、右手执利剑，骑一头绿毛狮子。左方是狮子文殊，右方是聪明文殊，前方是智慧文殊、孺童文殊和无垢文殊。均为1.5米高，全称五方文殊。在文殊菩萨背光后面，塑有一尊左手执杵着地的护法韦陀天神，不可在此挂单。
文殊殿东西两面平台上，还有12尊金色的圆觉菩萨，殿内还悬挂着乾隆十一年（1746年）御书的“十地圆通”木匾一块。光绪三十二年（1906年）御书的“点化生春”木匾一块。文殊殿前院有一六角四层三米多高的铁香炉。两侧立着两座六角基座、六根露明柱、六角攒尖顶构成的碑亭。亭内为康熙十六年（1677年）所立高3.4米、宽1.1米的汉白玉石碑两通，东面一通上有康熙皇帝写的《御制显通寺碑文》；西边一通为无字碑。大概是仿效秦始皇在泰山立无字碑吧！
显通寺的主殿大雄宝殿（大佛殿）到了，她重建于光绪二十五年（1899年）占地888.6平方米，上为庑殿顶，下为四出廊。108根木柱围在四周，前置重檐抱厦，雕梁画栋，巍峨壮观，是五台山最大的大雄宝殿。殿内正前方的横梁上，高悬着康熙御笔“真如权应”木匾，下面还有光绪皇帝亲笔题写的“钦福铭思”木匾一块。佛坛上并列着三尊庄严高大的金色佛像。中间是娑婆世界教主释迦牟尼，左边是东方琉璃世界教主药师佛，右边是西方极乐世界教主阿弥陀佛。
大雄宝殿正面的这三尊佛像，合称横三世佛。均为彩塑，高3米。释迦牟尼像前还塑着“头陀第一”的迦叶和“多闻第一”的阿难站像，均高2.4米。在三尊佛的背后，中间为骑着朝天吼的观音菩萨，左边为骑着狮子的文殊菩萨，右边为骑着白象的普贤菩萨，合称“三大士”，均高2.5米。在大殿东面山墙的平台上，供有十八罗汉。另外，这里还是本寺僧众进行早晚功课的集合场所，每逢大的佛事活动日，各寺庙的僧尼都要身披袈裟，汇集到这里举行礼佛仪式。
七处九会殿 面宽10间，明七暗三，进深四间，高为二层，重檐歇山顶。上下两层饰檐廊，皆为砖雕，它是明万历三十四年（1603年），神宗皇帝命妙峰祖师用磨砖劵成的一座华严道场。这里是唐代清凉国师澄观撰述《华严经疏》的地方，故名之曰：“七处九会殿”。该殿正面七个拱洞上都嵌着一块磨砖雕刻的匾额：“法菩提场”、 “普光明殿”、“ 忉利天宫”、“夜摩天宫”、“兜率天宫”、“他化天宫”、“逝多园林”。表示释迦牟尼佛在这7个地方说了9次法。
七处九会殿由3个拱洞构成。拱壁为山墙，墙上开有拱门串通3洞。纯系磨砖券成，没有一根梁柱，人称无梁殿。3个拱洞中原来供有3尊佛，分别是毗卢遮那佛、卢舍那佛、释迦牟尼佛，明万历年间铸成的鎏金铜佛像。现只存一卢舍那佛。这尊佛像高大魁梧。佛教认为毗卢遮那佛能开发无量众生之善根，具有无量无边法力，故该殿亦名无量殿。这一佛像的背光之后，还盘坐着一尊弥勒佛，敞胸露怀，满脸微笑。殿内东间有一木雕佛塔。西间供一尊高二米药师佛。
七处九会殿后是千钵文殊殿，面宽3间，进深2间，硬山卷棚顶，通瓦房，坡度较陡，出檐颇短，彩绘一新，为清代建筑。殿内佛坛上，供有千臂千钵释迦文殊菩萨圣像，简称“千钵文殊像”。塑像紫棠色、金光耀眼，半身坐在狮子背上。该殿东面是本寺的罗汉堂，内供五百罗汉，其中有190尊明代的铁罗汉。其余为泥塑贴金罗汉。造型生动、形态各异，面貌无一雷同，个个惟妙惟肖，为五台山罗汉雕塑中的佳作。其实我当时并没有仔细看过。
从千钵文殊殿后拾级而上，即是清凉妙高处，此处屹立五座铜塔，表示五方如来，故又名五方佛塔。西北方的妙观察智塔隐合西台，东北方的成所作智塔隐合北台。二塔皆双层束腰须弥座，塔身有覆钵和十三层楼阁跟重檐亭阁组成。其覆钵开有券门，内部分别供着西方无量寿佛和北方不空成就佛。外部铸有图案和经文。两铜塔形制相同，高8米，底座正方形，四角各铸一尊力士，手托、肩扛或头顶塔身。西塔下西南角有大如拇指的小铜庙，内坐小手指大的土地像。
这个西塔土地庙还有一段美丽的传说：康熙有一次朝台，来到该铜塔前，随口向老僧问了一句：“这里庙不少，因何独不见土地庙?”老僧急忙指着该塔塔座上如拇指般大小的一个小铜庙说：“启禀万岁，这个就是。”康熙俯首细看，拇指大的小庙内，有一尊小得可爱的小土地。康熙顿时龙颜大悦，笑着说：“好大的土地！”康熙话刚出口，庙中那小土地爷跃然而出，跪于康熙面前，边磕头边说：“谢主龙恩！”从此这个小土地，就被敕封为“山西大土地”。
此二塔均系当时该寺僧人胜洪和尚建造。其余三塔有说在抗日战争期间被小日子盗走的，有说在当时被小鬼子毁坏的。1993年又复原了这三座塔：南台的平等性智塔，中台的法界体性塔和东台的大圆镜智塔。只是不是铜制，是铁制内胎，外贴金箔。不稀奇，这是现代人做事风格！不过，这三座照原样复铸的新铜塔，从造型、工艺上看，均展现了当代的铸造艺术。这五座古今铸造业的精品佛塔荟萃于铜殿之前，构成了五台山的一大景观，衬托了铜殿的庄严与不凡。
铜殿是显通寺的第六座殿宇，铸建于明万历三十七年（1609年）。是万历皇帝母亲李太后之师妙峰和尚集全国13省布施，（当时全国共有13省）一万户人家化缘得到的十万斤青铜铸造成的。先后铸成了三座铜殿，一置四川峨眉山，一置南京宝华山，一置山西五台山，均在湖北荆州浇铸，运至现场组装，如今仅存五台山这一座了。今天看去，该殿的外表是金的，但内里是铜的。2000年，该寺僧众用25斤黄金，把铜殿和铜塔、铁塔用金箔装贴了一番。
铜殿从里到外浑然一体，天衣无缝。其造型完全与北京故宫的金蛮殿相仿。重檐歇山顶。面宽4.7米，进深4.5米，高5米。从外面看呈两层楼状，内里却是一座孤顶殿堂。上层四面各装六幅格扇。四周有青铜栏杆。下层四面各有八幅格扇，格扇上分别雕铸着二龙戏珠、丹凤朝阳、喜鹊登梅、犀牛望月、牡丹出瓶、玉兔拜月、鲤鱼跃龙门、狮子滚绣球、老鼠盗葡萄等优美图案，形象逼真，活灵活现。内壁四面铸满小佛万尊，中央台上端坐一尊大佛，故称“万佛如来”。
该寺中轴线上的第七重殿宇是藏经殿，处于寺院最北端，居高临下，俯瞰全寺，因是显通寺最后一进殿宇，故俗称后高殿。面宽16.3米，进深8.2米，原是藏经书的地方。当初殿内供着一尊金光闪闪的甘露文殊铜像，文殊跏趺坐在狻猊背上的千叶莲花台上。显通寺的经书非常多，一般的经书藏在观音殿，叫南藏。珍贵的经书藏在这里，叫北藏。20世纪80年代这里改作五台山文物陈列室，里面陈列陶、木、金、石及书画等众多的佛教物品，我觉得应该再改回去！