南朝古刹栖霞寺位于南京市东北22公里处的栖霞山上，是南京现存历史比较古老，也是规模最大的寺院，创建于南齐永明二年（484），距今已有1500多年历史，是中国四大名刹之一（山东济南灵岩寺、浙江台州国清寺、湖北宜昌玉泉寺），佛教“三论宗”的祖庭，在中国佛教史上具有重要地位，南朝时期与鸡鸣寺、定山寺齐名，是南北朝时期中国的佛教中心。
栖霞寺占地四十多亩，坐东朝西，依山势层层上升，格局严整美观。栖霞山以诸多药草可以摄养又名摄山，被誉为“金陵第一明秀山”，是我国四大红叶观赏风景区之一（北京香山、苏州天平山、长沙岳麓山），栖霞山的深秋最让人流连忘返的枫叶，用肆意流淌的色彩，将山林渲染成了一幅美丽的油画。
深秋，刚好在南京出差，离栖霞山也不远，于是找了一个周末，决定去栖霞寺赏秋。
1、门票价格：80元/人次
2、开放时间：7:00-17:00，早晨6:30之前进园免费，所以很多游客赶早进园。
3、交通信息：目前前往栖霞山仅为公交线路。乘坐公交车138路、194路、195路、196路、206路、327路、332路、342路至“栖霞”站下；197路、344路、D21路至“栖霞山”站下。
栖霞山景区西门外是新建的栖霞古镇，入口处是刻着“江东古邑”的牌坊，整个古镇的建筑布局和老门东都很相似，门前小溪、石板桥，还有一些花花草草点缀，但是砖瓦木门透露的却又是不尽相同的建筑群风格，尤其是一条宽阔的河道蜿蜒在古镇中，更有江南水乡的韵味。
从栖霞山景区西门进入，走过一座桥，便是栖霞寺的牌楼，放眼望去，栖霞寺掩映在深秋的红叶之中。
古寺的山门也称金刚殿，单檐歇山五开间，檐下“摄山栖霞古寺”匾额是乾隆皇帝御笔，两边的对联：栖山观自在，霞水乐长安。
走过山门，深秋的栖霞，枫林如火，漫山红遍，金色雕塑之上，大方广佛华严经精雕细刻。
明镜湖波平如镜，为清乾隆年间兴建，“彩虹明镜”碑为书法家尉天池所题，苍劲浑厚，潇洒豪放，背面刻有《复建明镜湖碑记》，记述明镜湖水枯桥断的时间、原因以及复建经过。
湖中立有数米高的石质观音菩萨，湖上建有六角形彩虹亭，九曲桥与岸边相连，湖光山色倒映水中，美不胜收。
栖霞寺前分立着完全对称的钟楼和鼓楼，在光影和色彩映衬下显得格外夺目。
明征君碑亭位于栖霞寺弥勒殿前广场北侧，是初唐为纪念明僧绍而立，碑文为唐高宗李治于上元三年（676）亲自撰写，唐初著名书法家、襄州刺史、卫尉少卿高正臣所书，碑阴“栖霞”二字，相传为唐高宗御笔，笔力遒劲，气势开阔，确有大家风范。1300多年来，明征君碑刻历代均有碑亭保护，是南京地区保存最完好的最大的唐代碑刻，字迹清晰可辨，具有极高的艺术价值。现碑亭建于民国年间，左侧有赵朴初重修栖霞寺碑记亭。
寺前的百年银杏，历经岁月变迁，依旧光彩夺目。
过御碑亭向东，登石级而上，便来到栖霞寺弥勒殿。弥勒殿青瓦红墙，三门并立，中门石匾上书“栖霞古寺”，两侧门匾上分别书写“六朝胜迹”和“千佛名蓝”。
步入殿门，是一尊弥勒佛坐像，袒胸露腹，开怀畅笑。一般的寺院供奉弥勒与四天王的殿堂都叫做天王殿，而栖霞寺称为弥勒殿。
走出弥勒殿，穿过丹墀，高大的台基上，矗立着宏伟庄严的毗卢宝殿，重檐歇山顶，面阔五开间，为明清建筑的典范之作。
出毗卢宝殿后门，拾级而上，即为方丈门，廊柱上楹联为“方坛说法人天喜，丈室谈经花雨香”，大门两侧有篆书楹联：“狮子窟中无异兽，象王行处绝狐踪”。这里赞颂的是文殊、普贤两位菩萨。入方丈门，沿廊阶而上，便是藏经楼，为全寺最高处，如今藏经楼已不再对外开放。
来到栖霞寺，自然不能错过舍利塔，栖霞寺舍利塔是我国现存最大的、最早的密檐式舍利石塔，这座经历了千年沧桑的“南唐孤塔”集合了当时最高水平的建筑和雕塑艺术，称其为南唐佛教的艺术极品。
《建康志》记载，舍利塔是隋文帝杨坚埋葬舍利的处所，始建于隋文帝仁寿元年(601年)，距今已有近1400多年的历史，是江南最古老的石塔之一。
这座密檐式舍利塔五级八面，塔高18.04米，全用白色石灰岩石砌造。自下而上分为塔座、塔身和塔刹三部分，雕刻的龙、凤、鱼、鳖、石榴、凤凰等图案清晰可见。
中间束腰部分为八面体，八个转角处均雕作半圆形角柱，角柱之间浮雕释伽牟尼"八相成道图"，描绘了佛教创始人释迦牟尼一生中的八个重要阶段，依次是托胎、诞生、出游、苦行、坐禅、说法、降魔、涅磐，是栖霞寺舍利塔塔身浮雕的最珍贵也是最精彩的部分，为我国五代时期佛教艺术的杰作。
栖霞山千佛崖石窟紧邻舍利塔，是南京地区现存的唯一的六朝佛教石窟遗迹。千佛岩经过1500余年的陆续修饰增筑，石窟佛龛大小错落，点缀在石壁上，共有佛龛349个，包括所有的大小造像共515尊。其中以最早开始施工的第一个佛龛“三圣殿”最负盛名，佛龛和三尊大佛都是在山崖原岩上直接镌刻出来的。正中无量寿佛坐像高达12米，两侧分侍观音、大势至，造像身段匀称，线条流畅。三佛衣褶作风与云冈石窟酷似，而开凿年代比云冈石窟还早十七年，有“江南云冈”之誉。
“一座栖霞山，半部金陵史”，隋文帝诏建的舍利塔，唐高宗御制的明征君碑，与南朝的千佛岩石窟，号称“隋塔唐碑千佛岩”，是栖霞最富盛名的三处国宝，加之山前寺后许多古人题刻，为栖霞山平添了许多的人文之美。