有人说，这里是距离佛祖最近的地方，
有人说：一座牛首山，半部金陵史，
有人说：步入佛顶宫，宛若置身佛国世界，
更有人说：不到牛首山就不算来过 南京 .......
佛已在，
心已往，
牛首圣地，
咫尺如来。
牛首山位于南京市江宁区，因东西双峰对峙形似牛角而得名，《金陵览古》曰：“遥望两峰争高，如牛角然。”牛首山是中国佛教名山，文化底蕴深厚，是佛教牛头禅宗的开教处和发源地。牛首山风景宜人，在 南京素有“春牛首，秋栖霞 ”之称，清乾隆年间“牛首烟岚”列入金陵四十八景中。
南京的朋友都推荐来到南京一定要去牛首山打卡，虽然时值深秋，还是趁周末闲来无事，辗转地铁公交，来到牛首山。整个一天的行程，被牛首山的自然人文美景所折服，确实不负盛名。
门票：牛首山的门票不便宜，现场售价160元，提前1天在美团购票145元，对得起花了40亿修建的景区。景区内有景区车，20元不限次数往返，10元单次。我是全程步行，希望不漏掉任何美景。
交通：从南京市里去，可以先乘坐地铁3号线到天隆寺站下车，出站换乘公交直到景区东门。
路线：景区东入口--佛顶前苑--佛顶寺--佛顶圣境（佛顶宫、佛顶塔、牛头禅文化园）--郑和文化园--景区西出口，
时长：1天
进入景区东门，引入眼帘的便是佛顶前苑，新建景观初具规模。
佛顶前苑，以10万方自然山水和小品景观展现了牛首山深邃的多元文化，设置了天阙揽胜文化景墙、集贤桥、十牛图塑石假山、心铭墙、法融广场、心莲广场、停心湖、趣牛园以及晚红小径等15处观景节点。整体通过三个层次的景致--前景“蜓戏红莲水映天”，中景“雾起白虹飘玉带”，远景“寺宇山色有无中”， 构成一幅静谧秀丽的山林水墨画卷，尽显牛首山隐秀的环境气质。
佛顶前苑的尽头是法融广场，广场靠山一边便是山峦环抱的佛顶寺，寺门前有一个螺旋形流水槽的草坪，草坪中心种有一颗大树，非常特别，记得曾经在短视频上刷到过。
佛顶寺为牛首山三大主要建筑之一，占地面积六十八亩，建筑面积近四十亩，仿唐风格，传统中轴线格局。共有殿堂七座，外围有僧竂、斋堂等建筑。2012年开山，2015年全面峻工。征得文化界知名人士和佛教界高僧建议，以供奉于牛首山地宫的佛顶舍利命名，取名佛顶寺。放生池两边有十个喷水的龙头，是龙的九子之一——趴蝮，桥头有栩栩如生的龙头雕塑。寺庙依山而建，过了山门，便看见耸立高台的建筑圈，首先是天王殿，殿前有一副巨大的石雕释迦牟尼的“灵山说法图”。天王殿后面地势更高的是大雄宝殿，宝殿前的浮雕是迎接供奉舍利的场景。再往上的现在属于未开放区域，只能拍几张照片后，从山门右侧出了寺庙，看见了气派的佛顶寺牌坊。
顺着路标指引，沿着蜿蜒的山路，往佛顶圣境出发。一个人的旅行，主打的就是休闲，不着急，慢慢的欣赏沿途的美丽秋色。一路上远远就能仰望山顶的佛顶塔，大约步行半小时，便到达了佛顶圣境门口，从门前闸机看，这里原来是要二次收费的，现在只卖通票。
过了大门，拾级而上，有一个拱形的大门，门上有一个可爱的小释迦摩尼（乔达摩.悉达多）像，大门直通佛顶宫地宫，听导游说这里只有得道高僧才能打开大门进入，凡夫俗子芸芸众生只能坐电梯爬台阶上山顶。
佛顶塔是佛顶圣境的标志性建筑之一，建筑高度约88米，建筑面积5065平方米，九级四面，与明代弘觉寺塔相为呼应，重现历史上牛首山“双塔”的恢弘格局。塔内供奉一尊毗卢遮那佛坐像，置有一口仿唐式全铜铸金刚钟，还有各种经藏展示。
整个佛顶塔造型宏伟，尽显唐风古韵，登塔望远，可尽收牛首山美景，同时可以眺望远处的南京城。
佛顶宫作为佛顶圣境区的核心之一，建基于历史遗留矿坑之上，总建筑面积约13.6万平方米，与佛顶塔共同构成牛首西峰新景象，与牛首东峰遥相呼应，再现牛首“双峰双阙”并峙的宏伟盛景。
佛顶宫属于深坑建筑，佛顶骨舍利长期供奉之所，长220米，宽160米，总体高度89.3米，单体建筑面积约13.6万平方米。其外部空间分为大穹顶、小穹顶和佛顶摩崖三大部分；内部空间共九层，地上三层、地下六层，由禅境大观、舍利大殿和舍利藏宫三大空间构成。整个佛顶宫不仅是珍藏佛祖顶骨舍利、接受信众瞻礼参拜的主要场所，还是将舍利文化、世界佛禅文化以各种艺术手法集中呈现的文化展陈场所。
走入佛顶宫，外面一圈是一个环形走廊，随着阳光的走向，可以看到阳光穿越门洞所带来的奇异景色，很多游客都在此地搔首弄姿。
佛顶宫主要景点：
1、大小穹顶：佛顶宫建筑以供养为主题，共分为大小穹顶两部分，寓意为外供养与内供养，大穹顶长度为120米，形如佛祖袈裟，既与牛首东峰呼应，又覆盖在地宫小穹顶之上，象征佛祖无量加持。小穹顶整体犹如佛祖发髻，单个为双手合十造型，寓意千万信众对佛祖供养。小穹顶基座为莲花宝座造型，整个莲花宝座共由象征佛陀无量智慧的56座飞天菩提门，以及象征吉祥如意的56根云门如意柱组成，与小穹顶摩尼宝珠上下结合，形成“莲花托珍宝”的神圣意象。佛顶宫广场上建有一个大的水池正好反射了恢宏的佛顶宫的倒影，由此可见设计者的用心良苦。
2、佛顶摩崖·文殊圣山：因整个摩崖位于牛首山西峰佛顶宫大穹顶袈裟护持之下而得此名，全体共分上下两层，上层依照北方石窟之形态，取天然巨石雕凿十三座大小石窟，下层以各种浅深浮雕和经文石刻为主，上下两层合为一只巨型佛手，庄严殊胜。
3、禅境大观：南北长112米，东西宽62米，建筑总高为46.5米，内部净高约 38 (41.2)米，空间面积超过6000㎡，呈椭圆形。禅境大观的核心是禅文化，由三个部分组成，佛出生的禅境花园、成道的禅境花园和中间的莲花剧场，共同表现了佛祖一生的故事。沿着佛陀修行的足迹，让人们感悟由释迦牟尼人成佛的奇迹。
4、千佛殿：千佛殿以红色、黄色和暗金色为主色调，整个千佛殿空间呈穹窿状，平面为椭圆形，千佛殿外圈有万佛廊，万佛廊在空间上涵括了地下三层。千佛殿依照华藏世界的五方五佛来布局，以代表金刚界大日如来的舍利圣塔为中心，加之圣塔上的四波罗蜜菩萨、对称于环廊四周的四方佛、慧门十六尊菩萨、四摄菩萨和八内外供养菩萨，立体呈现了佛教密宗金刚界曼荼罗第四供养会的神圣场景。千佛殿中心最惹人注目的是供奉佛祖顶骨舍利圣塔。塔高21.8米，造型基于大报恩寺鎏金七宝阿育王塔造型，取象于敦煌莫高窟中的倒立须弥山形中心柱，象征了清净庄严的华藏世界。
5、万佛廊：万佛廊由地下三、四、五层构成。地下第三层重点表现中国佛教文化，有两条经文偈语走廊和十六幅绢裱工笔画。地下第四层展现印度佛教文化，环廊内设有二十诸天，以及七面表现印度佛教教义故事漆画。进入地下五层，其主题为佛陀本生与舍利文化，包括展示佛教舍利文化多媒体视频、十幅贤劫十六尊瓷板画，以及八大灵塔和相关实物展陈。
6、舍利藏宫：舍利藏宫位于地下44米处。藏宫的中心区域属于宗教场所，称为藏宫大殿，佛顶骨舍利将长期供奉在藏宫大殿内。舍利藏宫以暗色调为主，营造庄重、神秘的氛围。长廊长66米，根据六波罗密的供养内涵布局，六波罗蜜是菩萨的六种行为，分别为持戒、布施、忍辱、精进、禅定、智慧。平日里舍利藏宫不会对外开放，只有在特定的时间才会开放权限，游客可以通过望远镜远远的窥探舍利真身。
牛头禅文化园核心景点弘觉寺塔，塔高45米，七级八面，是南京地区现存最古老的一座仿木结构的砖塔。1956年在弘觉寺塔的地宫里出土的鎏金喇嘛塔是南京博物院的镇院之宝之一，塔高0.35米，须弥座高0.16米，塔底刻有“金陵牛首山弘觉禅寺永充供养”和“佛弟子御用监太监李福善奉施”题记。同时出土的还有玉瓶、金睡佛、青瓷罐等文物，现均收藏于南京博物院。
郑和文化园.郑和墓位于牛首山南麓，南唐二陵西侧，为明代航海家三宝太监郑和之墓。《上江两县志》载该墓系“永乐中赐葬山麓”，东、北、西三面有祖堂、牛首、翠屏、岱山、吴山环抱。墓前可眺长江滚滚东流水。1985年为纪念郑和首航西洋580周年，由江宁县文教局重建。在郑和墓旁，还加筑了陈列室一座，展览陈列有关文物。
郑和文化园边上便是牛首山景区西门，西门口有两个水池，能够将山顶的佛顶宫和佛顶塔收入镜头，拍了几张满意的照片。
出了景区西门，有一个世凹桃源特色村，沿着大路，快到牛首大道公交车站时，看见了金领48景的“牛首烟峦”牌坊。一天旅程就此结束。