在新加坡旅游，住在「牛车水」这一带是大部分旅人的选择。这里除了临近繁华的滨海湾区，也很靠近圣淘沙，可算是在中心城区四通八达的地段，周边皆是新加坡总多的热门景点。然而，当你来到这里，你会发现在高楼林立的大厦下，尽是韵味十足的百年社区。如果你刚好有一天的时间，不妨与我一起在「牛车水」徒步旅行，探索这一个早年新加坡华人的聚居地。
我这一次来到的地方，是作为新加坡最古老、最具历史意义的地区之一，已被列为国家级保护区的牛车水。这里的历史可以追溯到19世纪初，当时它是一个繁荣的商业区，吸引了大量的华人移民。社区充满了活力，有各种各样的商店、市场、庙宇和社交场所。久而久之，牛车水成为了移民华人社区的中心，承载着新加坡华人社会的发展和演变。
当时新加坡作为一个重要的贸易港口城市吸引了大量的华人移民。这些移民来自中国不同的地区，如福建、广东、潮州等，怀抱着各自的希望和梦想来到这里寻求更好的生活机会。他们常常乘坐小船或商船，跋山涉水来到新加坡。一些移民是为了逃避家乡的战乱、贫困和天灾，而有些人则是为了追求商业和贸易的机会。
一到达新加坡，这些华人移民面临着需要在陌生的环境中重新开始的挑战。他们在新加坡寻找住所，往往聚居在牛车水等地区。这些聚居地往往是简陋的木屋和小巷，条件艰苦，但却是这些移民们开始新生活的起点。
随着时间的推移，牛车水逐渐发展成为一个繁华的商业区，吸引了更多的华人来此居住和经商。在这个过程中，牛车水逐渐形成了一个以华人为主体的社区，这些华人在这里建立了自己的家庭和事业。
牛车水街区范围 / 水车路、桥南路、新桥路、珍珠街上段、摩士街、邓婆街、丁加奴街、史密斯街、硕莪街、宝塔街和硕莪巷
牛车水名字的由来 / "牛车"一词指的是当时用来运输货物的牛拉的马车。在早期的新加坡，许多华人移民从事贸易和物流业务，他们使用牛车来运送货物。而且那时候新加坡没有自来水系统，大部分的水源从安祥山（Ann Siang Hill）和史必灵街（Spring Street）的水井获取，牛车载送水源在这里非常普遍。
在新加坡旅行，旅人必然会来到这三个地方：滨海湾、圣淘沙以及牛车水。这三个地段个别代表着不同时期的新加坡发展史。对于喜欢探索老社区，以及徒步旅行的人而言，牛车水的历史文化和街景，很适合街拍以及探店。这里结合了旧时代的建筑逛街，却又注入了现代餐饮的灵魂。
在新加坡入境后，如果想从Woodlands前往牛车水，你可以通过以下方式抵达：
自驾｜通过Seletar Expressway（SLE）和Central Expressway（CTE）前往牛车水 - 25分钟
▪ 保持左侧行驶：新加坡实行左侧通行制度，所以请始终保持在道路的左侧行驶。超车发生在右侧车道，保持左侧车道用于正常行驶。
▪ 使用电子收费系统：新加坡的高速公路和主要道路采用电子收费系统，称为ERP（Electronic Road Pricing）。在通行某些道路时，车辆上会安装In-vehicle Unit（IU），通过IU系统收取费用。如果使用租赁车辆，请确保了解车辆是否配备IU设备，并在通过ERP收费路段时进行付费。
▪ 持有有效驾驶执照和保险：确保持有有效的国际驾驶执照或新加坡驾驶执照，并且车辆有适当的保险保障。
巴士｜前往牛车水的最常见方式是乘坐巴士号码 961 [ SBS Transit网站 ]
▪ Woodlands周边巴士站搭乘前往[Chinatown Stn Exit C]的巴士 - 1小时55分钟
地铁｜ 在Woodlands附近有两个地铁站，分别是Woodlands和Marsiling站。
▪ [WoodlandsWoodlands MRT Station] 至 [Raffles Place Chinatown MRT Station] - 50分钟
在新加坡搭乘公共交通时，以下是一些注意事项：
1.确保携带合适的支付方式：接受EZ-Link卡和NETS FlashPay卡，也可以使用联系支付方式，如手机支付（Apple Pay、Google Pay等）或银行卡支付。
2.遵守交通规则：在车站和车厢内，请遵守交通规则和相关的标识指示，给需要座位的人让座。排队等候上下车，让乘客先下车后再上车。
3.
准时抵达车站：新加坡的公共交通通常非常准时，所以请尽量提前到达车站。你可以使用手机应用程序如SG BusLeh、SG Buses等）或查询车站公告来获取最新的车辆到达时间和时间表。
牛车水拥有很多历史悠久的街道，沿途的建筑富有格调，是市内难得一见的风景。此外，牛车水一带聚集了多元种族的宗教场所以及老社区的会馆，因此介意你可以安排至少一天的时间在牛车水探索：从早上到传统市场和美食广场吃早餐，下午游走壁画区和佛牙寺、印度庙等，晚餐游览在中国城以及裕华大厦，用脚步感受在这块土地上的风韵。
这一趟三天两夜的旅行，我从The Southbridge Hotel开始，往街后的牛车水探索。5月份的新加坡是湿热季节，下午大部分的时段艳阳高照。走在街道上，幸好有店屋门廊作为遮掩，我才得以穿梭在牛车水的大街小巷之间。这一次的徒步探索，主要是走访牛车水的街道，并且沿途欣赏这里的老社区街景。如果你与我一样对老社区感兴趣，不妨一起徒步探索：
桥南路作为最古老的历史街区，是19世纪许多华人移民来到新加坡时的聚集点。繁荣的街区吸引了来自不同背景的居民，除了华人社区，这里还有马来人、印度人和欧洲人等其他族裔。现今，你依旧可以在这里看见南洋风格的双层建筑以及闽南式庙宇建筑，与高楼林立的现代建筑大相径庭。
最佳步行探索方式：沿着桥南路向东或向西漫步，沿途你会发现许多历史建筑、精品店、咖啡店和餐馆，甚至在这几年美化街道的文化壁画。这一条主街道你可以看见两座百年宗教建筑——最古老的兴都庙以及回教堂。
▪ 詹美回教堂 Jamae (Chulia) Mosque
建于1826年，由早期的南印度回教徒建立，是新加坡最古老的回教堂。教堂建筑融合了南印度和马来亚的建筑风格，采用了彩色玻璃窗、拱门和雕刻，在1974年已经被列为国家古迹。
地址：218 South Bridge Rd, 新加坡 058767 [Google Map]
营业时间：[免费参观] 每天 13:00–21:00
▪ 马里安曼庙 Sri Mariamman Temple
建于1827年，由南印度泰米尔纳德邦的移民所建，供奉具有治愈疾病和保护信徒的女神马里安曼。着装的部分女性可以选择穿着长裙、长裤或衣物，遮盖肩膀和膝盖。男性可以选择穿着长裤和遮盖肩膀的衬衫。在进入庙宇内部之前，需要将鞋子脱掉。
地址：1244 South Bridge Rd, 新加坡 058793 [Google Map]
营业时间：[免费参观] 每天 06:00–12:00，18:00–21:00
▪ 佛牙寺龙华院 Buddha Tooth Relic Temple
建于2007年，采用了寺庙、宫殿和文化中心的结合形式，以保留佛陀舍利的宝贵遗物而闻名。底层的展览区陈列着珍贵的佛教艺术品、佛像和文物；而四楼舍利殿的佛陀舍利是万佛殿最重要的宝藏，在参观的过程中请保持安静以及尊重寺庙的礼仪规定。
地址：288 South Bridge Rd, 新加坡 058840 [Google Map]
营业时间：[免费参观] 每天 07:00–17:00
宝塔街是在唐人街区里双向的购物街道，双层老式建筑里除了有许多中式餐厅、烧烤和甜品小吃之外，也是购买礼品和收藏品的地方。大约300米长的步道，被百年历史的建筑包围，各类商品和美食聚集在这条街，让你走在其中能感受当年街区繁华的景象。
最佳步行探索方式：你可以沿着宝塔街漫步，除了欣赏古老的店屋建筑，还可以探索宝塔街小巷里的壁画。以下是一些值得到访的商铺：
▪ The Tintin Shop 收藏品店 [网站]
特色：专门销售与比利时漫画《丁丁历险记》（The Adventures of Tintin）有关的商品、收藏品、服饰、配件、艺术品和纪念品。
地址：28 Pagoda St, 新加坡 059188 [Google Map]
营业时间：每天 11:00–19:00
▪ 娘惹砖家瓷砖店 Peranakan Tiles Gallery [网站]
特色：店内陈列着各种精美的娘惹瓷砖，也是一个展示娘惹文化的场所。
地址：新加坡 Pagoda St, 37号 [Google Map]
营业时间：每天 12:00–18:00
邓婆街与宝塔街相邻，只需三两分钟步行就可以抵达。经过历史演化和发展，现在街头以数间厨房用品专卖店开始，街尾有不少的珠宝行，笔直的道路面珍珠坊的购物中心。在街道中段，你可以找不少的趣味壁画。
最佳步行探索方式：除了在这里感受新加坡往昔岁月，在邓婆街还可以寻找壁画的踪迹，透过壁画缅怀街道的历史渊源。
硕莪街（Sago Street）的名字来源于早期新加坡华人移民使用的一种食材，即西米（Sago）。在19世纪初，西米在华人社区中的重要性和普遍使用，但是这条街就有17间西米加工厂，因此便有了Sago Sreet的名称。但是在在19世纪末，这里演变成以庙宇和葬礼服务为主的区域。附近的庙宇经常承办葬礼仪式，而且许多殡葬服务也集中在这一区域。硕莪街便也有着「死人街」的称号。
最佳步行探索方式：这里附近有不少茶馆和甜品店，并且就在佛牙寺龙华院隔壁。你可以在这里小休品茶，然后到访庙宇和牛车水广场。
▪ 牛车水广场 Kreta Ayer Square
特色：附近的居民喜欢聚集在这里，他们会在小亭子下打牌，在广场里的美食中心觅食。广场周围有许多小吃摊位，也是购买手工艺品和纪念品的地方。
地址：21 Banda St, Singapore 050005
水车路得名于早期新加坡的一种传统交通工具，即马车（Kreta Ayer）。这条街道保留了一部分历史建筑和传统文化，是探索新加坡华人历史和文化的重要地区。位于水车路附近的四马路更是一个热闹的美食街，提供各种新加坡传统美食和道地的华人小吃。您可以品尝到烧鸭饭、海南鸡饭、炒果条和炒粿条等美味佳肴。
▪ 牛车水中华文化中心 Chinatown Heritage Centre
特色：展示了牛车水地区的历史和文化，从中了解华人移民的故事以及他们在早期新加坡的生活方式。
地址：28 Kreta Ayer Rd, Singapore 088995
营业时间：星期一休息，其他天 10:00–11:00，13:00–18:00
▪ 牛车水人民剧场 Kreta Ayer People's Theatre
特色：多功能的文化空间，常承办一系列社区文化活动，包括艺术工作坊、表演讲座和文化交流活动。
地址：30A Kreta Ayer Rd, 新加坡 088997
恭锡路得名于早期新加坡华人移民中的梁桥（Keong Saik）家族。梁桥家族在新加坡的历史可以追溯到19世纪初，他们是这个地区的重要地主和商业人物。他们在恭锡路一带拥有许多房地产，并且对当地社区有重大影响力。恭锡路在过去也曾是新加坡黑社会和犯罪活动的中心之一。在20世纪早期，这条街道上经常发生暴力事件和罪案。随着时间推移，它摇身一变成为文艺发展和老饕觅食的热闹地段。
▪ 旧金山酒店（Hotel 1929）
建于1929年，最初是一座独特的店屋建筑，设计灵感来自美国旧金山的摩登风格。
地址：50 Keong Saik Rd., 新加坡 089154
▪ Coach Play Singapore Shophouse
时尚品牌的概念咖啡馆，可以品尝咖啡甜品之余，了解品牌历史以及创作概念的地方。
地址：05 Keong Saik Rd., 新加坡 089113