七彩云南行第20天（12月9日），从元阳梯田至蒙自很近，两个多小时就到了。蒙自市是红河彝族哈尼族自治州的州府所在地，云南米线的发源地。相传清朝时蒙自有一湖心小岛，一个秀才在岛上读书，秀才贤慧勤劳的娘子每天送饭给书生，等上岛时，饭菜己经凉了。一次偶然送鸡汤的时候，秀才娘子发现鸡汤上覆盖着厚厚的鸡油，犹如锅盖一样，可以让汤保持温度，如果把佐料和米线等吃时再放，还能更加爽口。于是她先把肥鸡、筒子骨等熬好清汤，覆上厚厚鸡油，米线在家烫好，而不少配料切得薄薄的到岛上后用滚汤烫熟，之后加入米线，鲜香滑爽。后来书生考取功名、衣锦荣归，被世间传为佳话，为纪念这位贤妻，后世将它取名为“过桥米线”，从此”过桥米线不胫而走，成为云南名膳。
碧色寨位于红河哈尼彝族自治洲蒙自县的草坝镇，这个建在半山腰的寂静小山村，曾经是商贾云集的繁华之地，碧色寨火车站处在滇越铁路的中心地段，是滇越铁路上百年老站，也是中国近代史上最早的火车站之一。车站至今仍保留着法国式铁路用房，挂在车站墙上饱经风霜的时钟，英文Paris（巴黎）字样依然清晰可见。除了铁路边上那些黄色的老房子，铁路两边山坡上还有许多古旧的建筑，包括以前法国人的养牛房、站长室、职工食堂、酒吧。
乘坐景区观光车来到半山腰上的碧色寨，首先看到的是百多米长石板铺成的街道，街道两边店铺林立。店铺门口都挂着鲜红的灯笼，灯笼上写着“百年滇越，碧色记忆”的字样。
碧色寨不只是一个火车站，它还是一个村庄，最初只有十几户人家。1910年滇越铁路通车至此并设立特等站，它迅速成为一个异常繁忙的中转站及贸易集市。
碧色寨的建筑没有过多被人工重建的痕迹，多的是自然泛黄的矮房，老式的法式建筑深深地扎根在村里。
碧色寨站站房，红瓦黄墙法国式砖木结构建筑，车站旁边是法国员工的宿舍 。车站至今还保留着许多历史遗存：大通公司、水塔、站房、火车站钟等等老物件。
电影《芳华》、《无问西东》曾到此取过景。
站前挂的三面钟为巴黎制造。
下午逛蒙自南湖公园，在南湖南岸这栋米黄色的墙、朱红色的尖顶、木质的百叶窗、欧式风格的钟楼有着异国建筑风格的两层小楼，被当地人称为“法国花园”。
法国花园原称法国滇越铁路总局，原是意大利政府的驻蒙领事馆，意大利领事馆迁出后，又由法国委派的铁路监督衙署入住。衙署入住后，这幢充满异域风情的二层小楼里常常歌舞升平，酒色俱全，加上小楼周围长满了各色美丽的野花野草，所以被当地老百姓称为“ 法国花园”。
抗日战争时期的1938年，由北京大学、清华大学、南开大学组成的西南联合大学南迁云南，其中，文、法学院设在滇南重镇蒙自，朱自清、闻一多、冯友兰等著名教授曾在蒙自讲学。
门口的纪念碑上镌刻着西南联大的校训：刚毅坚卓。
南湖位于蒙自市区南部，故称“南湖”，是一片不小的湖泊（水域面积30万平方米）。一年四季碧波万顷、岸柳成荫，公园有各式亭台楼阁，奇花异卉，环境清幽，湖中岛岛之间由造型各异，各有特色的石桥相连。