早听说湖南省汨罗江畔有个长乐镇，以“长乐抬阁故事会”和“长乐甜酒”闻名。每年正月和端午时候，游人如织，万人空巷。据说，节日期间，小镇常出现数万游客前来观看的盛况。
作为对人文历史有些情结的行者，端午节后的周末，与一些摄友相邀，前往这个历史悠久的千年古镇寻古探幽，感受古镇的变化和当地人欣欣向荣的幸福生活…...
长乐镇，位于湖南省汨罗市东北部，离省会长沙80多公里。它东依幕府山，南邻汨罗江，面积56平方公里，春秋为罗子国古邑，南朝梁陈时，曾为岳阳郡治。
长乐镇自古就是湘东北之通衢，其传统主街为南北走向，麻石铺就，靠北一头的称为上市街，靠南一条邻汨罗江称下市街。
我们乘车到达长乐，当地导游把我们迎接到了非遗文创展示体验基地休息、观看长乐抬阁故事会活动的准备工作。
长乐非遗文创展示体验基地，位于长乐镇麻石古街二岳寺北侧，是一个大的四合院，划分为多功能研学教室、民俗表演区、甜酒体验馆、VR体验馆、文化主题餐厅、研学餐厅、文创商店等功能区。在这里我们观看了即将参加故事会活动的演员们的化妆，参加了古法香囊DIY、踩高跷、舞龙、打锣鼓等体验活动。基地里留下来一片欢声笑语。
长乐抬阁故事会，从古代祭祀活动和上元闹花灯演变而来。是一项集杂技、彩绘、表演等技艺于一体，当地民众最喜爱的民间娱乐活动。它源于隋唐，盛于明清，流传千年至今。2011年被列入国家级非物质文化遗产目录。
“扎故事”、“演故事”、“比故事”是长乐抬阁故事会活动的核心。每年正月至元宵或端午节，长乐街上市街和下市街的人们分成两大阵容，大人小孩齐上阵，扮演民间历史故事中的经典人物，扎彩旗、彩灯、彩车，舞彩龙、打腰鼓划采莲船、打威风锣鼓，以丰富多彩的形式进行故事会竟演，表达爱憎幽默，祈求吉祥和平，传递友谊与祝福， 场面壮观，十分热闹，吸引四方乡邻和许多外地游客前来观看。
陈范兴年近70，是长乐上市街故事会第十八代传人，国家级非物质文化遗产项目-长乐抬阁故事会代表性传承人。
早年师从多位民间艺人学艺，掌握各种“扎故事”、做生、旦、净、丑人物脸谱技能，熟悉多种历史典故和人物表现形式。踩高跷行走自如，能做扭、跳、弯、仰等高难度惊险动作，踩高跷最高纪录曾达4米。
长乐镇的孩子4岁就开始学“扎”故事，10岁训练踩高跷。孩子们在一年又一年热闹的抬阁故事会的活动中快乐成长。抬阁故事会陪伴孩子们一生，留下了美好的记忆。长乐镇的大人们则认为：小孩子从小‘扎’故事不生病，把孩子‘扎’到高台上巡游还可以练胆量、练耐力。
上市街故事会博物馆为长乐人自筹资金建设，是对外展示、资料保存、节目策划的场所，展出了自清末以来故事会活动的各类实物1000余件。走上市街进故事会博物馆，青、黄、绿、紫蟒袍；冠、帽、勒、巾头饰；青、麻、红、白髯挂等行头整齐排列，各种图文、实物、灯光、多媒体展示，让我们对抬阁故事会这一非遗项目有了更深的了解和体验。
长乐甜酒是当地的名优特产。相传，乾隆皇帝三下江南，经过长乐，闻酒香而试之，顿觉满口生津，甜彻心脾，遂御赐“长乐甜酒”。长乐甜酒由此闻名天下。长乐甜酒的特点：清澈透亮，口感甘醇，氨基酸和维生素含量丰富。因其风味独特，被列为国家地理标志保护产品。
甜酒，古称之为“醴”，以甘甜味美闻名于世。在长乐镇，家家户户都能做甜酒。
长乐甜酒的诞生，可追溯至几百年前饮食文化造极的赵宋。陈玉昆甜酒救母、发明甜酒的故事流传至今。今天，湖南长乐甜酒已成为国家地理保护标志。为让游客们品尝到正宗的手工甜酒，了解长乐甜酒的历史文化，长乐镇专门成立了甜酒文化馆，将甜酒的历史渊源、制作工艺等清晰地展现出来。在这里品尝一碗地道的手工甜酒，醇香甘甜瞬间溢满口中，沁入心中。
长乐传统甜酒酿造坊是一座古建酒坊，建于清道光十八年，距今已有180多年历史，至今保存完好。刻有“大清道光十八年”字样的一块青砖，让我们仿佛见到了当年酒坊人声鼎沸，热闹壮观的酿酒场景。
在这里，我们见到了68岁长乐甜酒酿造的代表性传承人熊湘和。熊嗲12岁学艺，继承了祖父留下的酿酒手艺。他酿造的甜酒仍保留了古法酿造的长乐甜酒曲香酒甜的风格，深受当地民众和外来游客的喜欢。他告诉我们长乐甜酒好吃的秘诀：一是要用长乐的酒曲，二是要用当地专门生产的“三粒寸”糯米，三是当地清澈的井泉水。
何记铁铺是长乐镇标志性传统技艺之一。传承人何五明师傅十多岁从师傅手中接过铁锤，已有30多年的打铁经验。选料-熔铸-上钢-锻造-打磨，打铁动作流畅，一气呵成。他打出锄头、镰刀、菜刀等农具质量可靠，经久耐用，深受当地人们的喜爱。闲谈中，他也谈到现代科技日益发展，如何把传统技艺传承下去，长久发展，是他思考了很久的问题。
郑家大屋是长乐的富绅郑志桂，于清代道光十年所建。鼎盛时期，有1080间房屋，整个建筑群占地几十亩，占据当时长乐的半边街，规模宏大，非常气派。
郑家大屋具明清时期典型的砖木结构建筑风格，至今尚有部分保存完好。目前我们看到的是三进直筒大堂屋，占地1000平米，其中：一进堂屋两边的天井俗称虎眼天井；二进堂屋有一个较大的天井，通道走天井的两边；三进堂屋为拾梁式木结构建筑屋中央是一个高大四方形的亭子，亭两边设有大天井，用于通风、采光及下水。
回龙门建于唐，清重建。上部为木结构，尖顶、青瓦、四角飞龙翘首；中部为青砖砌筑；底部呈正方形，花岗石砌成。整个建筑类似清代的城门楼。
回龙门是为纪念爱国诗人屈原而建。他耸立在长乐镇下市街尾，旁边的汨罗江自东向西蜿蜒流淌，年复一年，日复一日，静静地叙说着屈原悲愤投江的历史故事。
日月如梭，斗转星移。今天，承载着历史厚重的回龙门，游客如云，欢声笑语，早已变了模样。修整如新的汨罗江轻快地唱着欢歌，见证着长乐人幸福美好的生活……
摄影/文字：煙雨平生
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