宝相寺位于济宁市汶上县城西北隅,始建于北魏,被称为“北朝最初名胜,东土第一道场”。宝相寺景区占地600多亩,供奉殿现供奉释迦牟尼檀木贴金大佛、青石彩塑十八罗汉。存塔宫面积80平方米,塔宫深处供奉释迦牟尼真身佛牙、舍利等百余件佛教圣物。
2011年,宝相寺景区被评为为国家AAAA级旅游景区,主要景点有影壁、香水海、菩提树、须弥山、宝相寺、地宫、太子灵踪塔、礼佛广场和礼佛大道。 2013年5月,宝相寺太子灵踪塔被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
大雄宝殿也称大殿,是整座寺院的核心建筑,也是僧众朝暮集中修持 的地方,大雄宝殿主尊是佛教创始人释迦牟尼佛。大殿占地面积2560平方米,建筑面积1703平方米。大殿围栏用三尺白汉白玉材质,精雕宝相花、如意和缠枝纹等图案。大殿内供奉的全堂佛像包括释迦牟尼佛、摩诃迦叶尊者、阿难尊者、文殊普贤菩萨、十八罗汉及海岛观音群像等。[6]
供奉殿高9米,占地500平方米,为歇山式建筑,是90年代由文物 管理处所建。两副楹联是由当代高僧昌定大和尚题写的。供奉殿供奉的是旃檀贴金释迦牟尼佛像。周边的十八罗汉彩绘塑像是用青石雕刻而成。[7]
太子灵踪塔建于熙宁六年至政和二年(公元1073年-1112年),前后三十八年。是由皇帝赐紫高僧知柔大师亲自监造、仿照京师皇家开宝寺灵感塔建造的一座典型的“佛牙舍利塔”。佛塔上半部七层“圭形”窗牖等特征,佛塔为八角砖塔,楼阁式、仿木斗拱结构。塔高为41.75米,底座直径为10米,共13层。塔身东、西、南、北均有券形佛龛,龛内原供奉佛像。北面一层是登塔正门,有螺旋式台阶达于塔顶。五层以上四面辟洞门。塔内设螺旋阶梯直达顶层。塔宫面积80平方米,塔宫深处供奉释迦牟尼真身佛牙。[8]2013年5月,宝相寺太子灵踪塔被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位国家级文物保护单位。[4]
中都博物馆是1998年9月竣工落成,是中国传统建筑中的双层双檐楼阁式建筑,高21米,占地2800平方米。佛都圣迹珍宝馆是中都博物馆的主展厅。馆内分东西两个展室,东边第一展室为汶上出土的历代文物,西边第二展室为太子灵踪塔出土的佛教圣物。[9]
宝相寺发现的金棺银椁整器由金棺、银椁、须弥座组成。金棺为 银质,贴金箔。长26厘米,高28厘米,宽8.4厘米。棺盖为五棱体,套两道金箍,前档有錾花火云冠。金棺安置在银须弥座上,座围透雕栏杆,通体錾吉祥缠枝纹,束腰有镂空如意云斗图案。座头两侧悬“太平通宝”鎏金币二枚,是宋太宗时皇家特制的供养钱。金棺整器集锤鍱、贴焊、铆合、镂雕、錾刻等繁缛手法于一体,银椁长16厘米,高4厘米,宽5—6厘米,有盖、体组成,素面,银封箍。分前后两室,以木匣分隔(已朽坏),前盛佛牙,后储舍利,原有丝织物包裹(已朽坏)
铁胎泥塑,原施彩釉。通高50厘米,底座直径20厘米。菩萨发髻高束,躯体微躬,着五彩天衣、腰束软带,双腕饰钏,双手于胸前张开平伸,呈恭捧状,双膝跪于较高的莲台上。造像比例适当,衣冠齐楚,形象逼真,威仪礼敬如律如法。[13]菩萨呈双膝跪姿的造像是为供养真身佛牙舍利而特别制作的。
宝相寺共出土佛舍利936颗,被中国佛教协会认定为“数量最大的佛舍利发掘”。宝相寺佛牙是由唐朝高僧悟空于公元790年从犍陀罗王城获得。佛牙长约五厘米,直径约二厘米,色黄白,璞玉泽,质如腊,形微曲,具三只牙根,与玄奘记载的“迦湿弥罗佛牙”相吻合。牙体有墨书“东府”二字,为北宋名相王安石收藏之佐证。[10]