一直以来就有去南禅寺看看的愿望，曾于2020年10月31日专程去探访佛光寺并计划在游览完佛光寺后立即前往南禅寺，然后前往五台山景区住宿，第二天游览五台山。 可是没想到的是，去往佛光寺的路太难走了，等参观完佛光寺后已经下午五点半了，冬天天气黑的又早，导航显示从佛光寺到南禅寺一百多公里山路，要两个多小时才能到达，无奈之下只能放弃，非常遗憾！但要去看看这座中国现存最古老木结构古建筑的愿望却愈加强烈。 2020年11月30日再度出发，这次规划的头一站就是南禅寺。 南禅寺在五台山风景区之外，距离原平高速枢纽60多公里，下了高速都是双向两车道的县级公路，还是比较好走，大约行驶一个半小时后，顺利到达了南禅古寺。
说实话期望越高，失望就越大，到达庙前时没有看到高大的山门，雄伟的殿宇，如果不是门前右侧立的这块全国重点文物保护单位的碑，你绝对不会相信这就是大名鼎鼎的中国现存最早的木结构建筑，你一定会认为它就是一座再普通不过的农村土地庙，就是一座山野小庙。虽然有些失望，但还是得进去一探究竟，毕竟大老远的来了吗！
寺牌上介绍：南禅寺是全国重点文物保护单位，创建年代不祥，重建于唐德宗建中三年（公元782年）距今已经1218年，寺庙坐北朝南，占地面积3078平方米。寺内主要建筑由山门（观音殿），东西配殿（菩萨殿和龙王庙）以及大佛殿，组成一个四合院式建筑。大佛殿为我国现存最古老的一座唐代木结构建筑，也是亚洲最古老的木结构建筑。寺中的唐代雕塑艺术精湛，堪称唐代雕塑艺术的珍品，具有重要的历史地位和艺术价值。
据古建筑学家考证，我国目前尚存四座唐代木结构古建筑，而且全部在山西省。 它们分别是：南禅寺（位于山西省忻州市五台县阳白乡李家庄村）丶佛光寺（位于山西省忻州市五台县窦村镇佛光村）丶广仁王庙（位于山西省运城市芮城县城北四公里古魏城城垣遗址内中龙泉村）丶天台庵（位于山西省长治市平顺县东北25公里处的坛形孤山上）。其中天台庵在学术上目前存在争议，没有文字等实物证据证明是唐代建筑，只是建筑结构与唐代建筑风格一致。
南禅寺建造于公元782年，佛光寺建造于公元857年，广仁王庙建造于公元831年，天台庵据称建造于唐未天佑4年即公元907年，可见南禅寺是我国丶亚洲现存最古老的木结构古建筑，是当之无愧且绝无仅有的国宝，我们应该倍加珍惜，好好保护！但眼前的一切令人心酸，让人堪忧，说实话保护的情况并不令人满意甚至还在1999年还发生了震惊全国的南禅寺大劫案，据悉当时暴徒闯进寺中，控制了唯一一名看守人员后，破坏了大佛殿塑像前边的防护铁栅栏，盗走了17尊塑像当中体量较小的三尊并从主佛背后挖开一个缺口，把主佛腹中的珍宝全部盗走，时间已经过去二十一年，此案至今未破，丢失的珍贵文物至今没有追回。实在让人心痛。
上图就是山门的里面（观音殿），山门没有开，进入寺庙是从侧院进入的，山门里面什么也没有，只有两幢石碑，可以看到破破烂烂，没有很好的保护。下面是山门里边立着的两块石碑。
院子左右两厢分别是菩萨殿和龙王庙，从外观来看均破败，没有开放，估计里面什么也没有了。山门和左右配殿都是明代建筑。
上图为菩萨殿，下图为龙王庙
全寺的珍宝就是正中间建在约一米高的坐北朝南砖石高台之上的大佛殿了。
远观这座大佛殿，外观秀丽丶古朴，面阔三间，单檐灰瓦歇山顶，屋顶平缓，出檐深远，斗拱较大，直木板门，直棂格窗，正面四根立柱微向内倾，可以看出这座大殿屋顶的全部重量都由屋顶梁架通过斗拱传递到了前后左右共12根柱子上了，大殿正面几乎没有墙体，两侧和后面的墙体可知只起挡风遮雨的作用，不负责承重；大殿四角微微翘起，使得整个大殿显的非常稳固而有张力，与佛光寺东大殿相比，南禅寺大佛殿虽体量较小，斗拱也不是特别雄大，但小有小的美，从外观来看，大佛殿简洁古朴，稳固挺拔，轮廓清秀，庄重大方，气势雄浑！
出檐深远，斗拱较大
枋丶柱丶檐丶斗丶拱清晰明了。
屋角出檐更为深远且微微翘起，斗拱结构清晰。
枋丶檐丶拱丶柱受力清楚，造型古朴大气。
土红色的柱丶板，灰色的瓦檐，色彩简单古朴。
屋顶这简洁而古朴巨大的砥吻是唐代建筑的显著特征之一。 以下是我在游览运城广仁王庙古建筑展示馆时拍摄到的南禅寺大佛殿斗拱模型及立面图丶梁架结构图。
平面图
屋角细部结构图
巨大的砥吻透视图
从以上结构图可以看到，南禅寺大佛殿虽面阔三间，进深九米，但殿内没有一根支撑柱，全部通过其特殊的梁架结构，把屋顶的重量传导给12根立柱，这样就增加了殿内可利用的空间，可以供奉更多的佛像，1200余年的历史证明大殿的结构是无与伦比的最优设计，直到今天依然坚固，充分展现了我国唐代登峰造极的建筑艺术。
迈过殿门的高门坎进到殿内，由于当天是阴天，光线本就昏暗，殿内釆光又不好，刚进去时眼前黑乎乎一片什么也看不见，适应了一会才隐隐约约，模模糊糊看到了一层铁栅栏后面的佛台上面的一组佛像，仔细辨认，中间端坐的是佛祖释迦摩尼，两边是他的胁侍菩萨文殊和普贤，还有童子阿难和迦叶，其余的就辨认不出来了，殿内不让照像，不让照明，只能透过铁栅栏极力的去感受，去体会，虽细部特征看不太清楚，但还是能看的出这一组佛教造像，形神各异，搭配和谐，错落有致，体现出一种整体之美，和谐之美。细看每一尊佛像，感觉线条流畅，神情庄重，体量高大，色彩艳丽，唐代雕塑艺术之美扑面而来。看了好一会儿，直到天色完全暗了下来后才不得不悻悻然离开，总感觉意犹未尽。 为了弥补遗憾只能从网上下载了这一组照片以供欣赏。
南禅寺只有两个院落，大佛殿所在的是一个院落，刚才已经介绍了，旁边还有一个院子是工作人员居住办公用的，整个寺院感觉很败落，设施沉旧，安防和管理设施也不先进，与这样珍贵的国宝地位极不相称，也不安全，亟待完善和加强保护措施。所以特别呼吁当地政府应该特别重视南禅寺的文物保护，用世界一流的技术丶管理和设施来管理好，服务好我们的国宝。