说起矮寨大桥，其实在今年4月份自驾去湘西的时候有过一面之缘，在经过桥面以及下到国道边的观景台驻足凝望它的时候，被它的宏伟和壮观深深的震撼了。借这次去十八洞村的机会，我要全方位的欣赏它，从它的正面、侧面以及桥底下来观摩她，探寻她不一样的美。然后在桥底下的矮寨镇住上一宿，感受当地的人文风情。
矮寨特大悬索桥位于湖南省湘西州吉首市矮寨镇境内，距吉首市区约20公里，是国家重点规划的8条高速公路之一-- 长沙至重庆通道湖南段吉(首)茶(峒)高速公路中的重点工程。工程为双层公路、观光通道两用桥梁，四车道高速公路特大桥。桥型方案为钢桁加劲梁单跨悬索桥，全长1073.65m，悬索桥的主跨为1176m，创造了四项世界第一，极大地改善湘渝两省市的交通现状，对两省市乃至中西部的对接具有极其重要的意义。
沿着去吉首市的老路（209国道）往前开，发现离矮寨景区几百米就有个免费观景点，在这里就可以看见大桥的全景，超级NICE。然后我们沿着209公路继续前行约5.3km，到达矮寨大桥的底部，在不同的角度观看大桥，别有一番风味。上次过来是大晴天，这次是雨雾蒙蒙，感受到了不一样的矮寨大桥。
不得不说的还有这条矮寨盘山公路，那是八十多年前中国人民在极其艰难的条件下，2000多人次的民工栉风沐雨奋战七个月，以死亡200多人，小伤小残不计其数的代价创造的公路建设史上的奇迹。
矮寨盘山公路始建于1936年，为抗战时期中华民族救亡图存的生命之路，也是当年中原通往大西南的唯一公路干线上最险要的关卡，其地势之险、工程设计之巧妙居全国公路之冠。它长约6公里，修筑于水平纵深不足100米，垂直高度却高达440米，坡度为70-90度的斜面上，公路转折13道急弯，形成26截近乎平行的路面，被称之为世界公路史上的奇观。当时的中国政府依靠这条公路将国际援华物资从广西北部湾运到战时军政中心重庆 。
很难想象，当时在完全没有机械(即便有也用不上)参与的条件下，民工们仅用一双手完成这样的工程，将付怎样艰苦卓绝的劳动。为了追怀死难者的功绩，当时曾在路中天桥附近竖立一尊“开路先锋”的铜像以志纪念。后来铜像毁于战乱。1987年湖南省政府拨款，按原型重塑铜像，移置在矮寨大桥上方山崖上。同时还在山顶“公路奇观”的终点，建起一座“湘川公路死难员工纪念塔”。“纪念塔”与“开路先锋”铜像遥遥相对，彪炳日月，光照千秋。现在的矮寨盘山公路颜值爆表，因为从去年国庆后它变成彩色了，它不但更美了，而且安全性也提高了！所以蜂蜂们，找个时间来一场矮寨盘山公路自驾吧！
从盘山公路下来，就是矮寨镇了。矮寨镇距吉首市区19公里，319、矮寨公路209国道和长渝高速穿境而过，是一个以苗族人口为主的山区生态名镇、文化大镇和旅游重镇。但是在矮寨大桥开通之前，它是默默无闻的，如今，它是张家界--猛洞河--吉首--凤凰大湘西旅游黄金线的中心名镇，是国家西南地区新兴的旅游热点地带，被誉为武陵山区的明珠城镇。说白了，它就是因矮寨大桥而出名的。
矮寨镇不大，走在不足500米长的街上，感受矮寨人民古朴浓郁的民族风情，感受着因矮寨大桥带来的巨大变化。矮寨的街道两旁，几乎全是餐饮和住宿的门店。当地的老百姓，用这种方式来增加自己的收入，来迎四面八方的游客，以此来改善自己的生活。现在的矮寨，人们过的越来越好，一副欣欣向荣的景象。
矮寨镇以苗族为主，走在街上，你会发现他们喜居吊脚楼，为“干栏式”全木结构，底楼作畜舍或搁置农具及石磨等生活设施，楼上住人。楼的四周铺设走廊，方形窗户用木条装上万字格花纹，屋檐呈鱼尾上翘，屋基选择看重“龙脉”走向和地理气势。苗族男装简朴，女装繁华，胸前和袖口及裤脚要滚边、绣花或抽纱，并加上栏杆花瓣于其间。男女头缠青帕，层层叠叠，大如斗笠，有峨冠秋菊之美。苗族首饰中的头花、银帽、银角、压领、银披肩及各种银领造型精美，品种繁多。在集市上，我掂量了一下女人戴着的头饰，非常的重。
矮寨镇是美的，它一片用绿水与青山描绘着天地。武陵峒河穿镇而过，在矮寨大酒店的旁边，就可以目睹这条风情万种的峒河。峒河峒河绵延20公里，向着吉首的方向流去。从矮寨大酒店出来，有一座桥，名字也叫矮寨大桥，这座桥的历史应该要比矮寨悬索特大桥久远的多吧。站在矮寨大桥上，欣赏着峒河的秀丽风光，让人心旷神怡。
矮寨镇的另一端，是德夯民俗风情园，它是镶嵌在武陵山区众多旅游景点之中的一颗璀璨明珠。到这里观光族游，可以探访一个古老民族的诸多奥秘;可以品味苗山、苗岭、苗民居厚重的历史文化;可以体验苗寨独特的民族风情;可以攀盘古峰、走流沙、游天问台、逛九龙溪等景点，尽情嬉戏于苗乡奇异的自然山水之间。不过我们要赶路去十八洞村，就没有进去了。
要体验当地的风土人情，就要在当地住一宿。我们入住的客栈叫望桥居，顾名思义，它一眼就能看到矮寨大桥。望桥居在盘山公路的尽头，它处于Y字型的路口，左手边是德夯民俗风情园的入口，右手边是矮寨镇，后面是盘山公路，底下是峒河，头顶就是壮观的矮寨大桥。所以它的地理位置绝佳，取名也是实至名归。站在客栈的阳台上，矮寨大桥一览无余，晴天的时候，它像一座彩虹横亘在天际，雨雾蒙蒙的时候，它又像一座仙桥飘渺于天上。当然，客栈的硬件设施以及卫生条件和餐饮都是不错的，来了不会后悔。
矮寨镇每逢二、七都要进行赶集，你说巧不巧，我们刚好遇上了。以前赶集是在矮寨镇的街道两旁，从今年的5月18号以后，就不准在街道两边摆摊了。现在赶集的地方在水电站那，在集镇的另一头，从我们住的望桥居过去，不到1km。我们起了个大早，沿着主路一路慢悠悠的走过去。很神奇的是，随便你在镇上的哪个地方，都能一眼看到矮寨大桥，距离越远，感觉越仙。
赶集就在此处右手边：
其实现在的赶集，有点像农贸市场了。没有了那种车水马龙的感觉。但是依然有看点的。一是苗族人赶集的背篓，人手一个，看着很有感觉；二是集市上的东西，有些是我们没有见过的，如一些手工艺品。另外集市上还有不少美食，如绿豆粉、酿豆腐、酢海椒、荞面豆花、红苕粉、干豇豆等，高山金秋梨、腊肉、泡菜、盐菜等绿色食品。最后发现这里的苗人身材普遍都比较矮小，是长期背背篓的原因还是种族基因的原因呢？不过身材虽小，但是身上蕴含的力量却是巨大的。
这就是矮寨镇，这里有雄奇壮丽的公路奇观，有雄伟壮观的矮寨特大悬索桥，有古朴浓郁的苗家山寨，有青山绿水的环抱，这样的矮寨，你们心动了吗？
小贴士：
1、矮寨大桥还可以进景区游览，景区有玻璃栈道、大峡谷、苗寨等景观，不过门票有点小贵哦。
2、我这种游览方式完全是免费的，适合自驾游的朋友。在盘山公里的顶上、中间位置皆有观景台，停车费10元，当然你也可以停在路边（只要有空位，前提是要安全第一）。
3、矮寨镇最佳住宿地推荐望桥居，其次矮寨大酒店和苗岭怡家宾馆也还不错。
4、矮寨镇早餐及吃饭是不贵的，味道也是可以的。