瓦尔帕莱索位于太平洋瓦尔帕莱索海湾南端，这座彩色小城好似一颗美丽的明珠，镶嵌在南太平洋上。
西班牙探险家萨维特拉于1536年发现了这个印第安土著部落的小渔村，萨维特拉赞叹此地风光秀丽，用自己的家乡名字为其命名，西班牙语中瓦尔帕莱索之意为天堂谷。
小渔村随后被西班牙殖民者修建成港口，但仅对西班牙和其殖民地船只开放。1818年智利独立后，瓦尔帕莱索成为刚成立的智利海军的主要港口，港口同时对国外商船开放。
瓦尔帕莱索迅速发展成环绕南美南端麦哲伦海峡和合恩角的船只的中转补给港口，在1848-1858年加利福尼亚的淘金热中瓦尔帕莱索又成为前往美国的船只重要中转站。
重要港口的地位给小城带来了财富，也带来了城市的建设与繁荣。瓦尔帕莱索吸引了许多来自西班牙、英国、德国等欧洲国家的移民，城市里的建筑来自不同国家的风格。
整座城市依山傍海，不同国家风格的各式建筑从山下延伸至山上，为方便往来，各种各样的阶梯必不可少。走在这里可以体验当代智利诗人聂鲁达的著名诗句：“如果你走过瓦尔帕莱索的每一级台阶，那么你将会环游世界。”
由于山势陡峭，瓦尔帕莱索从十九世纪开始诞生了了轨道式缆车这一独特的公共交通体系。
然而城市的繁荣与发展随着1914年巴拿马运河的正式通航戛然而止。绝大部分航运船只改道巴拿马运河，不需要再绕道麦哲伦海峡，瓦尔帕莱索就此失去了作为美洲太平洋沿岸主要海港的地位，导致城市经济的大衰退，城市的发展从此停滞，形成了历史断层。
根据地球板块漂移理论，安第斯山脉的成因是太平洋板块插入南美洲板块之下，把南美洲板块拱起，从而形成了地球板块的断层。智利整个国家都处在安第斯山脉西侧的一个狭长地带上，至今仍是地震和火山的活跃区。
瓦尔帕莱索现在的市区大多是在1906年强烈地震后重新建设，后来在1971年和2010年又经历过地震的破坏。
鉴于瓦尔帕莱索处于一个地球板块漂移所形成的地理断层上，城市建筑融合了欧洲不同国家的特色，完整地保留了世界海运变迁所留下的历史断层，集双重断层于一身的瓦尔帕莱索于2003年被列入联合国人类文化遗产名录。
时间来到21世纪，由于水果出口的增长及智利经济对世界贸易的开放，大吨位货船由于无法通过巴拿马运河而不得不经过瓦尔帕莱索，城市的经济慢慢复苏。今日瓦尔帕莱索仍然是南美太平洋沿岸最大的深水港，也是智利最大的对外贸易港，有着“智利门户”之称。智利出口到我国的车厘子等货物，也大都从这里启航。
瓦尔帕莱索是智利第6大城市，是智利立法首都(国会的所在地)、瓦尔帕莱索省首府、瓦尔帕莱索大区首府。瓦尔帕莱索距智利首都圣地亚哥119公里，车程约为2小时。它的风光与建筑独具魅力，使其成为一个旅游观光城市，吸引了许多游客到此观光。
我们在智利旅行期间报了当地旅行社的一日游，前往瓦尔帕莱索观光，度过了美好的一天。
智利的地形和气候都很适合葡萄的生长，瓦尔帕莱索有着“海上葡萄园”美称。殖民时期西班牙传教士将葡萄种植和葡萄酒酿造引入智利。二十世纪九十年代后，智利葡萄酒产业进入现代化阶段。
我们第一站来到一座葡萄酒庄园。
安第斯山脚下的田野里一排排葡萄架一望无际。
一串串葡萄颗粒饱满，挂在葡萄藤上。
大厅里免费品尝各种葡萄酒。葡萄酒桶成了独特的装饰。
已经有一些游客在这里品尝美酒或查看资料。
展台上是各种产品及价格。
工作人员请游客品尝美酒。
品完美酒还可欣赏庄园里的优美景色。
离开葡萄酒庄园，旅游巴士继续行驶约1小时就进入了瓦尔帕莱索。市容整洁、街心公园里安逸宁静。
城市环海而建，楼房林立。高大的百合花雕塑矗立在海边，给人一种现代化都市的感觉。
花坛钟广场上树精造型的人物吸引了许多游客与之合影。
花坛装点的时钟非常有创意，也成了游客热门的拍照地。
小城依山势而建，许多高楼就建在山上。
这是一座建在山上的城市，为方便往来，各种各样的阶梯从山下伸展到山上。
40多座山丘环绕着海湾，各种建筑从海边开始向山上建造。
各种简易的台阶也从山下蜿蜒至山上。
正如智利著名诗人聂鲁达诗中描述，瓦尔帕莱索是“一座向天上凹陷的城市”。
导游带我们到海边的一个餐厅吃饭，下车后大家都被海滩的景色所陶醉。
远处海天一色，近处沙滩洁净，海浪不断拍打岸边，这里是天然的海水浴场，人们在这里放松了身心。
餐厅都是套餐，面对西班牙菜单和只会几句简单英语的服务员，我们请她为我们点餐。
第一道菜两人都是虾仁沙拉。
两人的主菜分别是意面和鱼。
最后是冰淇淋。
加上小费一共约合人民币350元。这里面大概有导游的回扣在里面吧？
用过午餐后导游带领我们漫步老城，老城被称为城市历史区，这里记载了瓦尔帕莱索曾经的繁荣与历史。
由于房子依山而建，所以在街区中行走经常会走坡路或台阶。
也许只有在瓦尔帕莱索，才会集中如此众多国家风格的房屋。行走在老城区，才能体会诗人聂鲁达的诗句：“如果你走过瓦尔帕莱索的每一级台阶，那么你将会环游世界。”
几乎所有的房子都成了画板，上面布满了了各种风格的图画。
这个人物给人的感觉很神秘，她的眼睛仿佛能看到你的心底。
这幅画面很有抽象大师的味道，引入联想。
走到一所房屋前，看到了正在作画的画师，他站在作品前，让我们为他拍照。
不知不觉我们已经来到山顶。放眼望去，近处的建筑、远处的港口尽收眼底。
站在这山望那山。对面山上的建筑高低错落，样式、色彩各不相同，右侧有一处缆车轨道。
再看向另一面，许多房屋仿佛就建在山崖边上，看着令人心惊。
导游带我们去坐缆车下山。
古老的升降缆车建于1883年，每台缆车容纳6-8人。左右两架缆车，一台上升、另一台下降，大概5分钟往返一次，人们排队等待乘坐。
前瓦尔帕莱索大概保留了15处这样的缆车，大大方便了人们上下山，也成为瓦尔帕莱索的特色之一。
下山后来到海港边上的广场。广场边上是小商品市场，主要贩卖当地的旅游纪念品。那栋漂亮的建筑是智利海军司令部。
门口两名站岗的军人面对我的手机露出微笑。
广场上矗立着太平洋战争纪念碑。
走过广场来到码头，岸边停靠着许多游艇。
不远处的水面上停泊着智利海军的军舰。
导游去买了船票，我们登上游艇，开始了海上观光。
海面上有军人驾驶冲锋舟往来。
也有人乘坐小船观光。
我们驶近货运港口，看到了坚固的防波堤，吊车在为货轮吊装货物。
瓦尔帕莱索是智利最大的对外贸易港，有着“智利门户”之称。智利出口到外国的货物主要从这里出发。
等待启航的轮船。
看到正在进行维修作业的轮船。
第一次看到轮船的底部。
还看到了一只漂浮在“孤岛”上的海豹。
美丽的古城，美丽的海港，美丽的瓦尔帕莱索，给我们留下深刻的印象。