跟缅甸接壤的云南省德宏傣族景颇族自治州的首府是芒市，早先名潞西市。芒市是全国唯一的一个只用一个字加上“市”命名的城市，这个名称的由来可不简单了，是有其深邃的历史原因的。当地的傣族人从不把芒市叫芒市，他们称芒市为‘勐焕’，“勐”在傣语里是“地区、坝子”的意思，坝子之意在傣家来说就是山间的平原。傣语与汉语的语序是相反的，在傣语里，‘勐’后面的那个字或那些字都是用来修饰‘勐’的，“焕”字在傣语里，有‘大家庭’的意思，为什么要用有‘大家庭’意思的‘焕’字来修饰前面的‘勐’呢？其中大有原委！
在元代以前，德昂族曾经是芒市的原住民，这个族有大家庭居住的传统，儿女们结婚后不分家，和父母一起生活，几代同堂，住在一座庞大的房子里，一个大家庭甚至多达八九十号成员。元朝末期，傣族人大量进入了该地区。从明朝开始，傣族逐渐取代了德昂族，成为芒市乃至德宏的统治者，德昂族被驱赶到山上居住。傣族就以“大家庭”来命名这个地方，称之为勐焕，意思就是大家庭居住的坝子，其实当初的傣族并没有大家庭居住的习俗。由上可知，称芒市是汉语地名，称勐焕则是傣语地名了。
当然，以芒市为地名也不是空穴来风，是有依据的。在云南的西南部，曾经生活着一个孟人群体，他们主要生活区域在今天的滇西保山一带，居住在德宏的孟人被称为茫施蛮，他们曾是云南的土著居民，据考证，孟人可是古滇国的主体民族。后来，滇国被汉武帝派军队给灭了，孟人只得西迁，又建立一个政权，叫‘金齿国’。元朝进入云南后，先后征服了大理国、金齿国，在今天的芒市建立了茫施长官司。明朝上位后，在这里设立“茫市府”和“茫市长官司”，到了清朝时，又设立“芒市安抚司”。再后来，芒市就自然而然的成为当地的地名了。
尽管这里盛产水果，而且主要是芒果，可这个地名跟芒果却没有一毛钱的关系，看来，想当然是不行的！不过这里又被称为‘水果之城’还是非常恰当的，只要你来的是时候，亚热带的水果什么都能尝到。芒市又被称为“黎明之城”，这名字的由来跟佛祖释迦牟尼有密切的关系。相传佛祖释迦牟尼在550次轮回中，期间曾轮为飞禽和走兽，当初，在轮回转世为‘金鸡阿峦’时，就曾生活于此地。他初到此地时，天蒙蒙亮，正逢公鸡“喔喔”打鸣，迎接黎明之时。一时间晨光乍现，一线阳光照射这片土地，因此得了“黎明之城”的美名。从此，也使得这座城市笼罩在一层神秘的佛教气息之中了！
传说“释加牟尼”涅磐数百年后的一天，佛教弟子“召罕大”，即汉语的‘阿罗汉’，为传播佛祖教义，亲临孔雀河畔的一座山上修炼，为让“召罕大”有个修练的好环境，野草和荆棘全部让开了，雷牙让傣语的意思是“野草让出的地方”，从此这座山就叫雷牙让山了，尔后在此山建了一座佛塔，自古以来这里就是人们公认的佛教圣地之一。此佛塔最终毁于1942年抗战时期，怎么毁的，不清楚。不知建于何时的芒市大金塔也毁了，毁于1966年，怎么毁的，也不清楚。2004年该市决定将两塔合一，建一座新塔，总投资5500万元，于2007年建成，新塔命名为“勐焕大金塔”。
我们是半下午驱车奔向座落在芒市东南孔雀湖畔的海拔1079.6米的雷牙让山大金塔的，虽然是冬日，但晴空万里，阳光普照，天气特别温暖。顺着勐焕大金塔塔前大道向里走，导游说，勐焕大金塔属南亚傣王宫的建筑风格，是当今中国南传上座部佛教第一塔，也是中国第一金佛塔和亚洲第一空心佛塔。这第一还真不少！道路两边隔段距离就有造型精美的瑞兽——大象🐘、麒麟的镶金雕像，还有傣家建筑风格的店铺，里边摆放着有当地特色的食品、饰品等。越往前走，大金塔及周边辅助建筑的全貌便依次呈现在我们眼前，眼花缭乱，美的难以用语言形容了！
塔前石阶左右两侧各有五首龙护道，龙头相连如巴掌，威猛而又奇特。石阶右手边一位法相端庄的菩萨持钵率众比丘隔道相迎，一信女虔诚跪拜，一信男五体投地。再往上走，台阶两旁是两条起伏灵动的金龙，金龙两侧各有一个驮着金塔的大象。进了宽敞而别致大门，主体像一个大钟型状的大金塔就近距离的扑入了我们的视野，太震撼了！这时本地导游接管了我们，开始向我们介绍围绕大金塔周围的十六罗汉、目敢、神龟、法轮、三戒神、和谐神、孔雀、恒河女神、功德使者、圣女、智慧鸟、人面麒麟等。神太多，脑慢，记不住，心诚则灵吧！
导游让我们顺右手往前走，需围绕大金塔转三圈，这跟藏传佛教转经筒是一个路数。整座塔高76米，造型为八角四门七级空心佛塔，塔底基座直径达50米，其中底部3层为空心大厅。我们转完经，在东门外脱了鞋，怀着虔诚的礼佛之心走进大厅，中央基座之上的顶天柱朝东西南北四个方向塑有4尊一体的天然汉白玉大佛像，东面是释迦牟尼佛像，西面是药师佛像，南面是观音菩萨像，北面是弥勒佛像。中国不缺塔，空心塔也不少，勐焕大金塔也不是最高的，但它的内部面积却是最大的，光第一层大殿面积达两千平方米，可同时容纳一千多人对佛祖进行膜拜活动。
大金塔大殿内的二楼、三楼展示了反映佛祖生平及佛教教义的壁画和器物，到这里既可拜佛，又能俯瞰芒市全景。人家不准俗人上去，只好出去吧，走到东面，在释迦牟尼佛前拜了几拜就出来了。仰头望去，大金塔的第二、第三层各建有金乎乎的小塔8座；第四层外平台建有8个精美的花瓶塔。导游跟我们强调，最高点那个据中的金塔上戴有一个重达2.3吨的纯金金顶。我肉眼凡胎，看着跟别的金顶也没多大不同。不过，不管从近处还是远处看，这座大金塔都是金碧辉煌，美轮美奂，雄伟壮观，气势恢宏，举世无双的！
大金塔周围还塑了许多南传上座部佛教、即小乘教精美、传神的塑像，据说都出自一群来自缅甸曼德勒的雕刻师之手。需要说一下的是，和大乘教不同之处在于：小乘佛教只供佛陀一人，不烧香，不收钱财，修行的比丘和比丘尼一天只在中午前吃一顿‘乞食’，他们只求自度，不求度人。小乘教还不必剃度，可以还俗，可以结婚生子，可以吃净肉呢。院里还建有不少佛塔、塔廊，进入西面的塔廊可以俯瞰芒市全景，尽收眼底！北面有一金鸡阿鸾造像。东面塔廊中塑有佛陀臥像。无不造型优美，夺人眼球。
院中有一高二三十米的白色镶金大旗杆，顶上一只振翅欲飞的金鸡。当地导游说了，这个不是哪里都可以有，只有在释迦牟尼佛亲自到过的地方才能树立。这里还有一颗菩提树，是从斯里兰卡的菩提母树上分植而来，为斯里兰卡国赠送的，犹为珍贵。相传当年释迦牟尼就是在这棵树的母树下悟道成佛的，他感叹“一切众生皆具如来智慧法相，但因烦忧执着而不能证”。至今从该树分枝移植的仅有两棵，勐焕大金塔因为机缘获此佛物，实属不易。每年都有许多信徒专程来勐焕大金塔顶礼膜拜此圣菩提。
该看的都看了，顺原路返回吧，因为是冬天，号称水果之乡的芒市也不可能你想吃啥就有啥，我们到了路边的一家傣家水果店，要了店家自己调配的热卖的木瓜汁和芒果汁，果然新鲜味美，不可言喻。在大金塔对面的山头上也有一座塔，是座大银塔，为云南省佛学院德宏分院的重要建筑，“大银塔”设计供奉万尊佛像，并安放舍利子，称‘千佛银塔’。银塔整体小于金塔，但由于银塔所在山峰高于金塔约20米，因此最终从视觉上两塔高度相当。一金一银，遥遥相望，堪称芒市最具代表性的地标建筑了！