九月上旬，借去太原探亲之机，参观了东湖醋厂展览馆，并有幸到生产车间按工艺流程观看了老陈醋的生产过程。一次实地参观，受益匪浅，让我对我们的民族品牌——山西老陈醋有了重新认识。
山西老陈醋是中国四大名醋之一，它的生产已有3000余年的历史，全山西大大小小的醋生产企业也有1000多家。号称中国四大名醋之一的山西老陈醋以其绵、酸、香、甜、醇的独特风味和悠久的酿造历史，使其在国内排名位居镇江醋、保宁醋和福建红曲醋之前，著称于世。已故著名微生物学家方心芳先生，早在20世纪30年代就对“美和居”山西老陈醋的工艺进行了总结和肯定，他在《黄海》杂志上发表文章指出：“清源醋之发酵温度高至40℃以上，其酪酸菌、乳酸菌必起作用，山西醋之气味别致足可证明醋酸菌以外的细菌作用。”并称：“我国有四大名醋，首推山西老陈醋”。已故著名生物学家陈驹声先生则在多种著作中明确指出：“山西老陈醋是我国北方最著名的食醋”。
山西老陈醋的历史沿革：
清顺治初年（1644年），山西醋（熏醋、果醋、米醋等）后随晋商的快速发展闻名于世。“美和居”创立“冬捞冰、夏伏晒”工艺。由于“冬捞冰、夏伏晒”需要岁月的积淀，山西醋因其陈放时间越长而品质越佳，故被称作“山西老陈醋”，山西醋的历史便逐渐演化成山西老陈醋的发展史。
新中国成立后，1956年山西省清徐县政府联合“美和居”等二十一家制醋作坊合营，成立山西公私合营清徐曲醋厂。
1957年，山西公私合营清徐曲醋厂根据当地主要水系“东湖”创立“东湖”牌山西老陈醋，成为山西省制醋业首枚具有自主知识产权的注册商标；
1996年山西老陈醋厂改制成立山西老陈醋集团有限公司，旗下品牌包括：美和居、东湖、福源长等。
2008年，“美和居老陈醋酿制技艺”被国务院、文化部认定为“国家级非物质文化遗产”，山西老陈醋集团董事长郭俊陆被认定为“美和居老陈醋酿制技艺”国家级传承人。
2011年，山西老陈醋集团成为全国调味品行业唯一、山西省唯一的“国家级非物质文化遗产生产性保护示范基地”。
山西老陈醋以“食而绵酸、口感醇厚、滋味柔和、酸甜适口、余香绵长”享誉中外，原料均取自本地生产的高粱、大麦、玉米和豌豆，山西高原上的日照强烈，昼夜温差大，所产杂粮糖分含量高，其他成分的含量也较高。日本曾有研究机构将山西老陈醋带回去分析，证明山西老陈醋中的各种氨基酸均远远高于其他品牌的醋。山西老陈醋的这个自然条件是其他地区无法仿制的。所以 山西老陈醋具有一般醋的酸醇、味烈、味长等特点，同时，还具有香、绵、不沉淀的特点。另外，老陈酸储存时间越长越香酸可口，耐人品味。而且，过夏不霉、过冬不冻，颜色深橙，为山西醋中独具一格、质地优良的佳品。
山西老陈醋中含游离氨基酸多达18种，其中8种为人体所必需，另外还含有多种维生素，可促进胃液分泌，抑制血糖升高，降低血脂等。
按照2014年10月1日起正式实施的山西老陈醋产品质量新标准，山西老陈醋不用再标注保质期，且只有酸度为6度才能被称为正宗的老陈醋。
好醋价格堪比好酒的价格(如图示厂家的手工醋)
原料：山西老陈醋是以高粱、麸皮、谷糠和水为主要原料，(其它名优食醋多以糯米或麸皮为原料，品种较单一)并以大麦、豌豆所制大曲为糖化发酵剂，经酒精发酵后，再经固态醋酸发酵、熏醅、陈酿等工序酿制而成。其原料品种之多，营养成分之全，特别是蛋白质含量之高，为食醋配料之最。经检测，山西老陈醋含有18种氨基酸，有较好的增鲜和融味作用。
工艺特点：以高粱为主的多种原料配比，以红心大曲为主的优质糖化发酵剂，低温浓醪酒精发酵，高温固态醋酸发酵，熏醅和新醋长期陈酿。特别是大曲中含有丰富的霉素，使山西老陈醋形成特有的香气和气味。
突出陈酿
镇江香醋、四川保宁麸醋等均为醋醅陈酿代替新醋陈酿，陈酿期分别为20—30天和一年左右。
唯有山西老陈醋是以新醋陈酿代替醋醅陈酿，陈酿期一般为9—12个月，有的长达数年之久。传统工艺称为“夏伏晒，冬捞冰”，新醋经日晒蒸发和冬捞冰后，其浓缩倍数达3倍以上。山西老陈醋总酸在9～11度，其比重、浓度、粘稠度、可溶性固形物以及不挥发酸、总糖、还原糖、总酯、氨基酸态氮等质量指标，均可名列全国食醋之首。
已沉淀五十年的醋膏。
药用功效：
我查了一下有关陈醋的药用功效，不查不知道，一查吓一跳。原来只知道醋是酸的调味品，可以开胃，去异味等，但实际上不仅如此，还大有妙用——可真是个好东西！
《黄帝内经》中就记载水肿病人忌盐时，可以用醋代替；早在汉朝，华佗就已经用醋治疗蛔虫引起的腹痛；在古罗马，民间用醋治疗创伤；到了中世纪，欧洲已经用醋来消毒。在山西流传着“家有二两醋，不用去药铺”的民谚。
1. 醋可以开胃，促进唾液和胃液的分泌，帮助消化吸收，使食欲旺盛，消食化积；
2. 醋有很好的抑菌和杀菌作用，能有效预防肠道疾病、流行性感冒和呼吸疾病；
3. 醋可软化血管、降低胆固醇，是高血压等心脑血管病人的一剂良方；
4. 醋对皮肤、头发能起到很好的保护作用，中国古代医学就有用醋入药的记载，认为它有生发、美容、降压、减肥的功效；
5. 醋可以消除疲劳，促进睡眠，并能减轻晕车、晕船的不适症状；
6. 醋还能减少胃肠道和血液中的酒精浓度，起到醒酒的作用；
7. 醋还有使鸡骨、鱼翅软化，促进钙吸收的作用。
此外，醋还可以散瘀，止血，解毒，杀虫。治产后血晕，痃癖症瘕，黄疸，黄汗，吐血，衄血，大便下血，阴部瘙痒，痈疽疮肿。解鱼肉菜毒。
生活中，醋的应用更为广泛，一般人群均可食用。但脾胃湿盛、外感初起者忌服；胃溃疡和胃酸过多者不宜食醋。
走进生产车间，阵阵醋酸冲鼻而来，呛的你有点喘不过气来，尤其是在那沉淀了五十年的醋膏缸前一闻，那种浓浓的酸足已让你马上窒息！据讲解员说，这种酸味能治感冒，提高人体免疫力，醋厂的人很少感冒，长寿者居多。
我们应该吃什么醋，怎样买到好醋？
吃什么醋？答案再明确不过了——酿造的老陈醋。而且山西老陈醋中<东湖>商标的老陈醋是首选。当然还有水塔、宁化府、益元庆、古灯、四眼井、等诸多品牌可供选择。
据东湖醋厂的讲解员说，目前国内的大超市(具有一定规模的)才能买到酸度达到6度的<东湖>老陈醋。至于6度以上的根本看不到，只能向厂家求购。
那么怎么去选山西老陈醋呢？
符合标准的山西老陈醋酸度要达到6度，由于是纯粮酿制，不添加任何防腐剂，因而取消保质期，老 陈醋靠自身品质可在常温、阴凉环境下久放不坏。
选购时，可以参考以下三条标准。
一看是否挂杯，合格的山西老陈醋倒进碗里后轻轻转一圈，会有一层薄薄的醋挂在上面，如果不挂杯的是假醋；
二看气味是否刺鼻，山西老陈醋的气味应该是酸香的，如果气味刺鼻的是假醋；
三看是否有陈香扑鼻，如果闻起来没有香味也是假醋。
勾兑醋有两种，一种是冰醋酸勾兑的，一种是加苯甲酸钠防腐的添加剂，放添加剂的占了95%，不添加任何防腐剂、纯酿的6度老陈醋，市场上已不多见。
最简单的鉴别方法还是看成分。如果标明老陈醋，打着山西老陈醋的牌子，就可以看看详细细则，里面成分一般都有苯甲酸钠，只要有苯甲酸钠，都可以断定它不是老陈醋，老陈醋不用添加任何防腐剂，取消保质期，久放不腐，这是山西老陈醋的根本特点。
我特意到沃尔玛超市考证了一下，酸度达到6度的<东湖>老陈醋价格都在十一至十三元左右。低于十元的醋，尤其是价格3一5元的醋绝大多数都是含有防腐剂——苯甲酸纳成分的。也就是说不是酿造的，而是属于勾兑醋。
一场实地参观，使我对山西老陈醋的来龙去脉有了一定程度的了解，这篇游记也不知不觉的就演变成了推销山西老陈醋的广告书，但这也无妨，愿看到此游记的朋友们能够重新认识老陈醋，特别是喜欢吃醋的众多醋友们，坚定信念，和本人一样，既利国又利已，只吃酿造的老陈醋。
最后，劝君吃醋吃好醋，多吃山西老陈醋！
——2018.9.24日/中秋节完稿。