长春是吉林省省会，是中国最大汽车工业城市、国际电影名城，中国第一汽车集团和长春电影集团坐落于此，是中国汽车、电影、光学、生物制药、轨道客车等行业的发源地。有东方底特律、东方洛杉矶、东方好莱坞之称。长春，有着深厚近代城市文化底蕴和众多“伪满”时期建筑，是中国四大园林城市之一。
地理位置及行政区划
长春城区位于松辽平原东部山地向西部平原过渡的伊通河台地上。地势东高西低，地貌由台地和平原组成。现辖辖6区3县级市1县（南关区、朝阳区、宽城区、二道区、绿园区、双阳区、九台市、榆树市、德惠市、农安县）。
名称由来
长春一次来自距今约7000年前古老的肃慎语“茶啊冲（chahehechon）”，茶啊冲是古代肃慎祭天时候的祈福之语，汉译“天”、“苍天”、“神”、“天之城”、“天佑之城”、“神所赐福的土地”等含义。因为祈福之地在喜都，后世渐用“茶啊冲”取代喜都（汉译转音为“长春”）成为地名，茶啊冲是长春最早的古典历史称谓。
历史发展
长春这片沃土，远在四万年前就已经有人类繁衍。1951年，长春地区的榆树市发现人骨化石证明，早在远古时代，这片土地上的人类已进入了智人阶段，属母系氏族社会初期。长春始建于公元前23世纪（帝舜有虞氏二十五年，息慎来朝，贡弓矢，是年始建喜都），早期肃慎王国的第二代王室在此修建土坯城墙和宫殿，时为肃慎南支（满族先祖）的主要聚集地，称为喜都。秦末汉初，肃慎南支的扶余部成为长春地区的主体居民。于公元前3世纪建立扶余国，复称喜都，号扶余王城，扶余王城是长春地区最早出现的城市之一。
北魏至唐初，高句丽占据扶余故都改名为扶余府，又称旧国。公元698年，肃慎后裔粟末靺鞨在其领袖大祚荣的率领下，建立渤海国，在旧国所在地设立隆州扶余府，定为国都，其下辖有扶州、仙州。后迁都忽汗州东牟山（敦化），接受唐朝册封渤海郡国。唐朝开元时期，隆州扶余府被中原人士称为“书山府”，是唐朝发配文字狱犯人的地方，当时被冤枉发配的文人很多，也使之成为文化之城，是许多中原学子向往的学习之地，所以“书山有路勤为径”广为流传至今。
公元925年，居住在辽河上游的契丹族强大起来。其首领耶律阿保机率兵征渤海，四月围扶余府，次年春攻下扶余府。后将扶余府改为黄龙府，并建有佛塔一座。又以契丹的一个王子（辽太宗耶律德光）在此地出生，隆州城则被改为耶律德光城。公元1115年，女真人崛起，建立大金帝国，将隆州黄龙府改回祖先的隆州白龙府，迁都中都（北京）之后，改称隆州“宽城府”（宽城子），为北方的军事、政治、文化中心。隆州宽城府成为东北亚最大的景教圣地，全城大小景寺（教堂）很多，信仰民众有数十万，此时的隆州人口近百万，城内居住着女真、汉、渤海、契丹、奚以及西域、波斯、大食各族，还有相当数量的欧洲传教士。城墙高大分为内外两城，各族百姓安居乐业，有专门传道的景僧（牧师）在景寺讲道，大多数信徒为富有的地主阶级，修建大小景寺，小市民在官办的最大景寺听道。
此后蒙古崛起，围攻隆州宽城府，由于隆州军民的顽强抵抗，蒙古军队遭受重大伤亡，用了近一年的时间才攻破隆州城。蒙古人信仰原始萨满教，认为这里是不详之地，遂下令屠城，近百万人遇难，史称“隆州之屠”。这座拥有4000年古典历史的东北古都第一次遭遇屠城的灭顶之灾，作为肃慎民族上层知识分子的精英消失殆尽，无数的典籍、艺术品被毁，代表东北本土文明的茶啊冲文化消失了，作为肃慎主体的女真民族重回部落时代，东北本土从此进入了长达600余年的黑暗时代。
明朝后期，女真再次勃兴，建立大清帝国，长白山成为满洲族（清太宗皇太极改女真为满洲）祭祖圣地，在原来古南部伊通河畔的驿站成为去长白山的必经之路，清高宗乾隆帝几次在夏季到长白山祭祖路过这里时都发现这里的气候比盛京凉爽很多，而且风景宜人，便顺口说出“长白千载古喜州，春光无限在宽城”的诗句。
近代时期
1896年沙俄侵入东北，攫取中长铁路筑路权，在长春城建起俄国人居住区（铁北二道沟）。
1906年日俄战争结束，在长春的沙俄权益为日帝所取代，
光绪三十三年（1907年）东北各地区由军府制改为行省制，长春府隶属于吉林省。
1908年日本为扩大“满铁附属地”，开始建设长春火车站，其后又开辟商埠，当时城市面积为21平方公里，人口约15万。
1932年3月1日，日本扶持清朝末代皇帝爱新觉罗·溥仪，成为傀儡政权——“满洲帝国”，将长春定为“国都”，改名“新京”（日本称之为新京都，中国人则称之为“新京城”），成为日本侵略东北的政治、军事、经济、文化中心。
1943年年末伪满鼎盛时期，长春城内人口数为754210人，加上驻新京的大量军队、外国侨民、日本人、朝鲜人和巨大的流动人口，全长春地区总人口已逾300万，超过东京（都市区人口），号称亚洲第一大都市。城市人口一半以上是少数民族和外国侨民，宽城区-铁北一带主要是朝鲜族的聚居区、南关区一带主要是满族的聚居区、绿园区一带主要是蒙古族的聚居区、二道主要是回族的聚居区、汉族在全城散居以及主要聚居在今天的南关区、朝阳区。由于长春独特的多民族多种族聚居，被称为“东方瑞士”。
1946年4月14日抗日战争胜利后，解放军曾一度解放新京。1946年5月23日国民党占领新京。1948年5月23日-10月21日，长春围城战，史称“困长春”。历时5个月的围城，使得长春城变成了不折不扣的死城，饿殍之城，白骨之城。困长春结束后，城内人口减至约17万人，死难同胞数约33万。1948年10月21日，长春解放。