清迈有着“美食之都”的称号，不仅延续了泰国美食通用的“酸辣”风，也保持着自己强烈的个性。泰国北部地区受到古代兰纳王朝的影响，食材多以鸡肉、猪肉、菌类和蔬果为主，相对南部和中部的菜系，更加少油和健康，而且清迈主食多以糯米代替香米。
品尝清迈地道菜式的最佳方法是进食清迈传统的御膳晚餐--康托克。康托克是一种别有风味的晚餐，据说原是皇帝所吃。吃时不设餐桌，只有矮小的圆桌。进食的人必须事先脱去鞋子，然后盘膝席地围坐“康托克”周围。昔日吃御膳晚餐均伴以蜡烛照明，现在已改用灯光微暗的电灯替代。进食前先喝清凉的饮料，然后上莱，饭放在传统的竹篓中。并有民间舞蹈和音乐助兴，气氛愉快，饶有风味。
除了独具特色的泰北美食外，清迈美食分布很广，随处可见。在靠近屏河（Ping River）附近有很多河畔餐厅，情调十足而且味道完美；在宁曼路上也能找到装饰让人眼前一亮的个性餐厅；清迈大学周围也散布着学生族们最爱的平价美食；然而在清迈，最最不能错过的便是去各种夜市上寻觅小吃，给人满满的幸福感。