如果说世界上的某个角落仍存在茹毛饮血的食人族，很多人可能会觉得不可思议，他们不禁会问"食人族真的存在吗？"。然而美国著名探险家保罗·拉斐尔却大胆地前往新几内亚岛探险，在那里不仅发现了食人族，还与他们朝夕相处。
食人族真的存在吗？答案是的。居住在印尼新几内亚岛上的食人族被称为“科罗瓦伊人”，他们可能是地球上仅存的食人部落。保罗·拉斐尔在出发之前，已经看了很多关于科罗瓦伊人的书和报道。这些人皮肤黝黑、头发卷曲、眉骨隆起、鼻翼宽阔、嘴唇较厚，是巴布亚人的一个部落。
食人族主要吃什么？ 跟科罗瓦伊人息息相关的是一种高大的棕榈科树木，名叫“西谷椰子”树，它们最高可达 30—40 米。科罗瓦伊人的衣食住行一刻也离不开它，因此科罗瓦伊人称之为“生命树”。科罗瓦伊人的饮食也主要来自于西谷椰子树：它的汁液可直接饮用，而用西谷椰子树树干的髓质制成的面粉则可以做成各种科罗瓦伊人喜爱的食品。另外，科罗瓦伊人还用西谷椰子树的木头制作各种工具，并用西谷椰子树的棘刺制作装饰品。
食人族住在哪儿？科罗瓦伊人的房室建在西谷椰子树的树顶上。人们用藤条将屋架和地板固定在 4 根树干上，然后再用树皮来加固墙壁、地板和隔板，并将折叠起来的西谷椰子树树叶固定在屋架上面作屋顶。铺在地板上的厚厚的西谷椰子树树叶便是科罗瓦伊人的床，躺在上面睡觉可以避免虱、蚤、臭虫等小虫叮咬的烦恼。另外，屋子里面挂满了装饰品：鸽子羽毛、野猪的颌骨、蛇和鱼的骨架等等。
食人族生活状况如何？科罗瓦伊人的寿命非常短，只有 30-35 岁而已。造成他们短寿的原因除了部族间的斗争杀戮外，主要就是这里特殊的气候条件很容易引起疟疾、肺结核等传染病，而科罗瓦伊人不懂医学，面对疾病往往坐以待毙。科罗瓦伊人曾一度濒临灭绝。科罗瓦伊的文化中，对于死亡只有两种定义：一是被敌人的利箭给射死；另一则是遭到诅咒而死。数百年来，在食人族中的族系间，便存在着永无止境的杀戮。如果不是被射死，那么依照科罗瓦伊人的观念，人死就是被“巫师”所害，而不会是病死的。
食人族为什么吃人？他们认为，“巫师”偷偷吃掉人的内脏，然后把灰填进去，让人在不知不觉中死去。他们把死人临终前说出来的人当作“巫师”，把他绑起来，用弓箭射穿他的心脏，然后砍头并吃了他。根据他们的逻辑，当一个人被认为是“巫师”时，他就是可吃的了。
食人族真的吃人吗？科罗瓦伊人巴利姆向拉斐尔等人讲述了自己吃人的故事：“我的兄长临死前，说是这个家伙吃了他的心，所以我们抓住他并把他带到河边用箭射死了。他一路上还向我们求饶，说他是冤枉的。但我们兄长是临死之前提到他的，我们兄长是不会说谎的。”之后，巴利姆将“巫师”的身体肢解成碎块，分别包在香蕉叶中，分发给周围的科罗瓦伊人。他们像煮猪肉一样，把香蕉叶中的肉煮熟，直到冒出热气，然后吃掉。“巫师”的脑袋则被死者亲属保存下来，相当于是家族的战利品。
食人族所有人都吃人？在食人肉的聚会上，小孩子原则上是不准参加的。除了小孩子，男女都可以吃“巫师”的肉。在吃掉“巫师”后，科罗瓦伊人会将骨头放在路边，然后聚集在自己的树屋下面，彻夜用棍棒敲打树屋的支柱，警告其他的“巫师”不要出来。
食人族现在还吃人吗？不过，近年来吃“巫师”的现象在科罗瓦伊人中越来越少。除了他们自己慢慢认识到这种行为的残忍之外，另一个原因是因为印尼警察曾经因此惩罚过他们。上世纪 90 年代，科罗瓦伊人在吃掉了又一个“巫师”后，印尼警方曾强势介入，逮捕了几个为首的行凶者，将他们关进放在池塘中的大铁笼里，并进行了严酷的体罚。从那以后，科罗瓦伊人吃人的现象就减少很多了。